17e Trophée Jacques Potherat : trois jours de pur plaisir automobile d’avant-guerre

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Le Trophée Jacques Potherat est un rallye réservé aux cyclecars ainsi qu'aux voitures de sport et de compétition construites entre 1920 et 1939. L'événement rend hommage à Jacques Potherat, célèbre journaliste automobile français, collectionneur passionné et infatigable défenseur du cyclecar. Après sa disparition, ce rallye a été créé afin de perpétuer sa passion pour les voitures légères et le sport automobile d'avant-guerre.

Chaque année, les participants se retrouvent dans la région de Villeneuve-lès-Avignon, dans le sud de la France. La 17e édition, organisée le mois dernier, a une nouvelle fois réuni un plateau particulièrement varié. Parmi les voitures engagées figuraient notamment des Bugatti, Jaguar, Amilcar, Riley, Alfa Romeo et Lagonda. Des marques plus rares étaient également représentées, telles que Vernon Derby, Sénéchal et SCAP, ainsi qu'une Rally équipée d'un compresseur.

Les participants venaient non seulement de toute la France, mais aussi de Belgique, de Suisse, d'Allemagne et même du Japon. Le rallye est réputé pour son mélange harmonieux d'automobiles d'avant-guerre, d'itinéraires de charme et de découvertes du patrimoine culturel et gastronomique local. Cette année encore, la mise en valeur du patrimoine régional occupait une place centrale.

Le vendredi, l'itinéraire traversait le cœur du Luberon avant de revenir par la mythique Route Nationale 7 et les pittoresques Alpilles. Le samedi était consacré aux petites routes du Gard, avec un passage par Vallon-Pont-d'Arc et les impressionnantes Gorges de l'Ardèche.

L'un des moments forts du week-end eut lieu le dimanche. Grâce à un accès exceptionnel à la base aérienne Orange Air Base 115, les participants ont pu découvrir un site habituellement fermé au public. La journée s'est poursuivie par une visite de l'Espace Muséal Caritat. Pour beaucoup, il s'agissait de l'un des souvenirs les plus marquants de cette édition.

La présence de jeunes participants, au volant comme à la navigation, a une nouvelle fois retenu l'attention. Le Junior Trophy 2026 a été remporté par Emmanuel Rauline et Alexandre Boué, qui ont séduit le public au volant de leur élégante Amilcar Type G de 1924.

Après une nouvelle édition couronnée de succès, l'organisation se tourne déjà vers son prochain rendez-vous : le Montlhéry Motor Heritage, prévu en mai 2027.

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