Course des Voitures Légères Longstone 2025 sous la pluie: la folie déchaînée

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Pluie, virages glissants et une collection du patrimoine roulant le plus excentrique que l’on puisse imaginer : des Austin Chummies à une Trojan, une Bédélia, des GN et une Peugeot Quadricycle. Ajoutez quelques pilotes joyeusement déjantés et vous obtenez ce que les participants appellent eux-mêmes: le meilleur événement de l’année. 
Ceux qui pensent que courir avec de petites voitures d’avant-guerre est une affaire tranquille auraient dû être là le 30 août à Mallory Park. 

La force motrice derrière ce spectacle est Dougal Cawley, le flamboyant propriétaire de Longstone Tyres. Depuis des années un 'specialist rubber equipment for the discerning gentleman', mais surtout un homme qui vit pour le plaisir et la passion du sport automobile historique. «Autrefois, quand j’étais enfant et que j’allais aux événements VSCC, on voyait absolument tout sur la piste. Toutes les marques, tous les types. Je voulais retrouver ce sentiment,» raconte Dougal les yeux pétillants. 
Et c’est ainsi qu’il sponsorise cet événement, qui tourne autour de la variété, de l’amitié et surtout de beaucoup de plaisir. ‘Just a bunch of mates having fun’, résume-t-il. 

Trente voitures étaient inscrites, mais 34 se sont présentées au départ. Une Amilcar a été disqualifiée pour être tout simplement trop rapide, et trois autres ont rendu l’âme avant même d’avoir vraiment commencé. La pluie a rendu les choses encore plus amusantes : on a drifté et glissé comme dans un film hollywoodien. Même les voitures qui vont normalement bien droit partaient en travers. 
Dougal sourit en sortant son téléphone : «Regardez, voici un Chummy en travers dans le virage. Et là : moi-même, avec une Peugeot Quadricycle sur deux roues, à la vertigineuse vitesse de 25 mph!» 

Quant au résultat, Dougal est moins affirmatif. «Les trois premiers étaient beaucoup trop fanatiques, alors nous les avons disqualifiés. Finalement, le vainqueur fut… laissez-moi réfléchir… ah oui, une Sénéchal ! Combien de fois en voit-on une sur circuit, et encore moins comme gagnante?» Le vainqueur est reparti avec un magnum de champagne – ou plutôt : l’a partagé. La bouteille était déjà ouverte et à moitié vide au moment de la remise. 

En plus des prix de course, il y avait aussi les désormais célèbres coupes du concours : First Breakdown, Best Breakdown. Cette dernière est allée à la Bédélia. Dougal éclate de rire: «Parce qu’elle visait la quantité. Elle est tombée en panne si souvent que j’ai pu la dépasser trois fois avec un foutu Chummy!» 

Et voilà qui capture parfaitement l’essence de cet événement. Dougal: «Ce n’est rien de plus que des amis qui s’amusent ensemble – mais avec les voitures les plus incroyables que l’on puisse imaginer.» 

Texte : Laurens Klein, Photos : Steve Welsh 

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