Voiture Bentley 4/8-Litre Supercharged Two-Seater Sports 1932 a vendre

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Proposée aux enchères lors de la vente RM Sotheby’s The Woodcote Park Auction, le 8 juillet 2026.
450 000 £ – 650 000 £ GBP

Équipée d’un impressionnant moteur Bentley 8 Litre doté d’un compresseur Amherst Villiers
Restaurée dans les années 1990 ; habillée d’une carrosserie inspirée de la légendaire Bentley « Old No.1 »
Construite à l’origine comme une Bentley 4 Litre avec carrosserie Drop Head Coupé signée Vanden Plas
Moteur préparé par le spécialiste des automobiles anciennes Neil Davies ; plus de 270 000 £ de factures de travaux
Une candidate idéale, aux performances exceptionnelles, pour de nombreux rallyes et événements réservés aux automobiles d’avant-guerre

Parmi les dernières Bentley conçues sous la direction de W.O. Bentley à quitter la célèbre usine de Cricklewood, le châssis VA4079 proposé ici fut initialement construit comme une 4 Litre. Seuls 50 exemplaires de ce modèle furent produits, dont huit seulement sur le long châssis de 11 pieds 8 pouces. Même au sein de ce cercle très restreint, cette voiture se distinguait déjà par son caractère unique. Selon la copie de sa fiche de fabrication d’origine, jointe au dossier, et les informations publiées par le Dr Clare Hay dans Bentley: The Vintage Years, elle fut commandée neuve par N. H. Brownstone et reçut une carrosserie Drop Head Coupé réalisée en exemplaire unique par Vanden Plas. Celle-ci se distinguait notamment par ses ailes enveloppantes de type « helmet wings », davantage inspirées des créations de H.J. Mulliner & Co., Ltd que des traditionnels marchepieds. Son arrière relevé, dans le prolongement visuel du capot, complétait une élégante présentation en noir souligné d’un fin filet rouge et de roues rouges. L’ensemble fut achevé le 21 mars 1932.

Immatriculée « GX 9 », la Bentley passa ensuite entre les mains de W. R. Wagman à partir de 1935, puis de K. H. Bird, dans le Hampshire, à compter de 1958. Au fil des décennies suivantes, elle tomba malheureusement dans un état de délabrement avancé. À la fin des années 1980, William Kamper chargea Bill Sykes de lui trouver une Bentley 4 Litre ou 8 Litre à restaurer. Correspondant parfaitement à ses critères, cette voiture fut acquise alors qu’elle n’était plus en état de fonctionner et fit immédiatement l’objet d’une restauration complète qui s’étendit sur trois années. Le spécialiste de la marque Roger Wing réalisa notamment une nouvelle structure en frêne, tandis que Peter Claridge fabriqua une nouvelle carrosserie inspirée de la mythique Bentley de compétition « Old No.1 » dans sa configuration de 1932, célèbre notamment pour ses apparitions sur l’autodrome de Brooklands.

La Bentley 4 Litre partageant sa plateforme avec la monumentale 8 Litre, il fut décidé, dans le cadre de cette restauration, d’installer le moteur 8 Litre qui équipe toujours la voiture aujourd’hui. Portant le numéro BA2600, ce moteur provenait à l’origine du châssis BA2593, livré neuf en 1929 à M. F. Lord avec une carrosserie réalisée par Freestone and Webb.

En 2004, le châssis VA4079 fut acquis par Mike Bailey. Celui-ci engagea la voiture au rassemblement du Bentley Drivers Club organisé à l’Olde Bell Hotel de Hurley en mai 2006, célébrant le 70e anniversaire de la première sortie officielle du club depuis ce lieu historique. Estimant sans doute que le doublement de la cylindrée ne suffisait pas encore, il décida ensuite d’accroître davantage les performances du moteur.

Déjà chargé de l’entretien mécanique de la Bentley depuis 2006, le spécialiste des Bentley d’avant-guerre Neil Davies, installé à Watford, reçut pour mission de reconstruire entièrement le moteur et de lui greffer un compresseur. En avril 2013, un nouveau bloc-cylindres fut assemblé et associé à un authentique compresseur Roots Amherst Villiers Mark IV monté en avant de l’essieu avant. Ces travaux s’accompagnèrent également de la pose de nouvelles ailes avant ainsi que d’un tableau de bord en aluminium guilloché. Au cours des deux années suivantes, Neil Davies procéda également à la réfection de l’embrayage ainsi qu’au remplacement du radiateur et des roulements de roues avant. Les factures conservées au dossier attestent de travaux représentant un montant supérieur à 270 000 £.

Acquise par son actuel propriétaire en février 2019, cette Bentley est équipée de deux petits pare-brise aérodynamiques, d’un pare-brise rabattable, d’un couvre-tonneau ainsi que d’une capote en toile noire repliable. Grand collectionneur de voitures d’avant-guerre, le vendeur ne tarit pas d’éloges sur les performances spectaculaires du châssis VA4079, affirmant que les roues arrière peuvent encore patiner jusqu’à des vitesses à trois chiffres.

Affichant des performances impressionnantes et désormais présentée dans une élégante livrée rouge avec intérieur en cuir bordeaux, en hommage encore plus fidèle à la célèbre « Old No.1 », le châssis VA4079 s’est déjà illustré comme une remarquable compagne de voyage sur de longues distances, notamment lors du Debrett’s Classic Car Rally 2007 reliant Londres à Paris via Reims. Elle est aujourd’hui prête à offrir de nouvelles sensations sur les plus belles routes entre les mains de son prochain propriétaire.
Pour découvrir cette voiture ainsi que les autres véhicules consignés à cette vente, veuillez consulter le site internet de RM Sotheby’s à l’adresse rmsothebys.com/auctions/wp26/.

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