Un cyclecar pour le Canada : la mystérieuse Louse perdue depuis longtemps

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Les cyclecars ont tendance à se classer dans deux catégories distinctes : ceux qui se distinguent et sont mémorables, et ceux qui sont totalement méconnaissables. Celui-là appartient sans aucun doute à cette dernière catégorie. Si l'on présente une photographie d'un tandem à deux places, on pense tout de suite au Bédélia. Il faudrait aussi se souvenir de la Peugeot Type 161, de la Tamplin anglaise et de la Twombly américaine, mais nous serions sans doute à court d'idées. C'est cette voiture qui ressemble le plus à une Bédélia, mais le fait que son constructeur ait eu l'idée saugrenue de placer le conducteur sur le siège avant l'exclut.

Le fait que la photo provienne du Canada - pour être précis, de Greenwood, en Colombie- Britannique - pourrait nous donner un indice, mais nous resterions sur notre faim. Alors que nous avons tendance à considérer les cyclecars comme un phénomène essentiellement européen, les États-Unis ont eu leur part de constructeurs et le Canada en a même eu quelques-uns, mais aucun de ceux que nous connaissons ne ressemble à cette voiture.

En fait, nous connaissons son identité, mais rien d'autre. Elle s'appelle la Louse et on se demande si elle a été destinée à la production ou si elle n'a été qu'une pièce unique construite par un amateur enthousiaste. La maison à l'arrière-plan évoque un quartier assez aisé. Peut- être les constructeurs de la Louse avaient-ils un peu d'argent disponible et voulaient-ils tenter de monter une petite entreprise dans un abri de jardin, un peu comme les vieux Godfrey et Nash ?

Son design est très typique de la formule des cyclecars des années 1920. Son moteur semble être un bicylindre en V de moto, son essieu avant n'est pas freiné et la transmission par chaîne de l'essieu arrière est clairement visible. La direction est probablement un dispositif extrêmement simple, tel qu'un fil de fer et une bobine.

En dehors de tout cela, cette voiture nous laisse perplexes. Avez-vous déjà rencontré la Louse? Dites-nous ce que vous en savez...

Paroles : Zack Stiling
Photo : Greenwood Museum Historical Photograph Collection
 

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