Une Super Sport glamour et un vieux bateau

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Voici une célèbre photographie publicitaire montrant une Mercedes-Benz SS de tourisme dans toute la splendeur de la fin des années 1920. Essayons de découvrir si cette scène peut nous en apprendre davantage que la seule beauté de sa composition.

Commençons par l'automobile. Développées après la fusion de Daimler et Benz en 1926, ces voitures de sport à compresseur contribuèrent à imposer Mercedes-Benz comme l'un des grands noms de la compétition automobile et du grand tourisme de luxe. Le premier modèle fut la S (Sport) de 1927, animée par un imposant moteur six cylindres de 6,8 litres. Elle fut suivie par la SS (Super Sport), dont le moteur porté à 7,1 litres développait officiellement jusqu'à 200 ch grâce à son compresseur – et davantage encore en version de course. Redoutablement efficace sur circuit, la SS était également une grande routière particulièrement raffinée. C'est précisément l'image que nous découvrons ici.

Destinée à une clientèle exigeant à parts égales performances, confort et prestige, c'était l'automobile qu'il fallait posséder. Il suffisait d'avoir les poches bien garnies et le goût des voyages au long cours. Des carrosseries sur mesure furent réalisées par des maisons telles que Saoutchik et Erdmann & Rossi, mais il semble raisonnable d'affirmer que cet exemplaire particulier est habillé d'une carrosserie d'usine réalisée à Sindelfingen.

Outre le drapeau, le numéro d'immatriculation ‘IIA-1840’ laisse penser que la voiture était immatriculée à Berlin – du moins est-ce notre hypothèse. Les lacs de Schlachtensee, Wannsee et Müggelsee, tous situés à proximité de Berlin, constituent donc des lieux plausibles pour cette photographie. Ils étaient des destinations de week-end appréciées des riches automobilistes berlinois et accueillaient également de nombreux bateaux à vapeur proposant des excursions à la journée.

Ce qui nous amène au bateau visible sur la photographie, baptisé ‘Falke’ (‘Faucon’). Nous avons tenté d'en apprendre davantage à son sujet, mais sans succès. Certains d'entre vous, amateurs d'automobiles anciennes, s'intéressent-ils également aux bateaux historiques ?

Texte : Jeroen Booij
Photo : Mercedes-Benz AG

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