Une conduite paradisiaque ? Voici M. Everson et son joyeux chérubin...

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Cette petite voiture de sport est tout à fait à notre goût. Elle a été fabriquée en 1935 par les frères Everson d'Auckland, en Nouvelle-Zélande. La photo provient à l'origine d'une coupure de presse du journal The Weekly News, dont la légende donne des informations adéquates, bien que légèrement limitées : "Les habitants d'Auckland construisent leur propre voiture : M. C. Everson avec le petit coupé construit par lui-même et son frère selon leur propre conception. La voiture est propulsée par un moteur de moto monté à l'arrière".

Nous en avons trouvé un peu plus. Les frères Everson s'appelaient Ernest et Arthur et leur jolie petite création était entraînée par un moteur Villiers monocylindre à deux temps de 2½ ch, placé à l'arrière et couplé à une boîte de vitesses à trois rapports - ce qui n'est certainement pas le produit typique d'une industrie artisanale. La petite voiture avait aussi un nom : l'Everson Cherub. N'est-ce pas mignon ? On dit qu'ils n'en ont construit qu'une poignée.

Elle a un style qui ne ressemble à aucun autre véhicule que nous ayons rencontré. L'absence de calandre renforce l'aspect aérodynamique de la voiture, renforcé par l'arrondi du capot et du toit, magnifiquement réalisés à partir de baguettes d'aluminium, du moins en apparence. Les magnifiques ailes avant enserrent étroitement les roues. Les frères Everson étaient sans doute capables de la construire. Auparavant, ils avaient produit un certain nombre d'avions. Bien que les deux premiers se soient écrasés, un troisième monoplan bimoteur a été construit en vue de la course aérienne du centenaire MacRobertson de 1934, de Londres à Melbourne.

Le Cherub survivant a été vu pour la dernière fois en action à Dunedin en 1954, alors qu'il était propulsé par le célèbre moteur quatre cylindres de 1172 cm3 de Ford, qui entraînait toujours les roues avant. Dix ans plus tard, le nom Everson Cherub fait son retour sous la forme d'un véhicule de type Mini Moke, construit et commercialisé par Cliff, le fils d'Ernest Everson. L'histoire s'est répétée une fois de plus : seuls cinq exemplaires ont été fabriqués jusqu'en 1969.

Paroles : Jeroen Booij ; photo : archive
 

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