Un voyage dans le temps à Vancouver, en 1919

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Embarquez avec nous dans une machine à remonter le temps et laissez-vous transporter dans le Vancouver animé de l’année 1919. Cette magnifique photo en noir et blanc, issue des archives de la ville de Vancouver, nous offre une vue vers le sud de la rue Granville, depuis la rue Dunsmuir. L’atmosphère y reflète une ville en pleine effervescence.

Ce qui attire d’abord le regard, c’est la rangée d’automobiles fièrement alignées le long du trottoir. Tout à gauche, on aperçoit une imposante voiture de tourisme, brillante, avec ses pneus blancs et sa capote ouverte. Juste devant elle, deux autres véhicules élégants typiques de la fin des années 1910. On distingue également un motocycliste solitaire qui se fraie un chemin au milieu de la circulation — image précoce d’une mobilité urbaine naissante.

Mais le décor est tout aussi fascinant que les véhicules. En arrière-plan, le majestueux Vancouver Block domine la scène, coiffé de sa célèbre horloge. Plus bas, on distingue le Birks Building, une succursale d’une grande firme originaire de l’est du Canada. Un peu plus loin, de l’autre côté de Georgia Street, se trouvait l’ancien magasin Hudson’s Bay, démoli en 1926 pour faire place au bâtiment que l’on connaît aujourd’hui.

Si l’on observe bien, on voit plus que des voitures : on découvre des scènes de la vie quotidienne d’autrefois. Des enseignes comme F.W. Woolworth Co. proposaient toutes sortes de produits pour la maison. La boutique au nom audacieux « Don't Argue » (ne discutez pas) vendait journaux et tabac — clin d’œil savoureux à une époque où la publicité se voulait encore simple et directe. Et même un dentiste avait pignon sur rue : le Dr E.D. Washington recevait sa clientèle à l’étage.

Alors, la prochaine fois que vous vous retrouvez dans une ville animée, souvenez-vous que l’agitation urbaine n’est pas née d’hier. Pensez à la rue Granville en 1919 — entre vendeurs de journaux, vitrines élégantes et une ville qui commençait à peine à rêver de modernité.

Photo de Steve Diggens, via les archives de la ville de Vancouver

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