Toutes les routes mènent à Madère!

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Le Royal Automobile Club a annoncé que l’île de Madère sera à nouveau partenaire du RM Sotheby’s London to Brighton Veteran Car Run 2025.

Nous nous sommes aussitôt demandé s’il s’agissait simplement d’une collaboration commerciale ou si ce partenariat renouvelé avait une signification plus profonde. Il s’avère qu’il célèbre un lien historique remarquable entre la ville côtière britannique de Brighton et l’île portugaise qui a donné son nom à la célèbre Madeira Drive.

Chaque année, des centaines de participants partent à l’aube de Hyde Park à Londres pour achever leur périple sur le front de mer de Brighton – sur l’emblématique Madeira Drive. Depuis plus d’un siècle, cette avenue marque la ligne d’arrivée du plus ancien événement automobile au monde encore organisé aujourd’hui.

Le nom de Madeira Drive remonte au XIXe siècle, lorsque les Victoriens ont découvert leur fascination pour l’île de Madère. Séduits par son climat doux, ses jardins luxuriants et son air pur, ils y ont vu le nom idéal pour une station balnéaire élégante sur la côte sud de l’Angleterre.
Lorsque la première Madeira Road fut construite en 1870 derrière la nouvelle digue de Brighton, ce nom devint synonyme d’élégance et d’exotisme. Plus tard, à la fin du XIXe siècle, la promenade acquit sa célèbre Madeira Terrace – une passerelle en fonte surplombant la mer, protégée par un mur végétal inspiré des jardins en terrasses de l’île. Cette architecture unique est actuellement en cours de restauration, permettant à Brighton de raviver son patrimoine.

Le lien entre Madère et la Grande-Bretagne dépasse largement le simple nom. Sur l’île même, une riche tradition automobile s’est développée il y a plus d’un siècle. La première voiture – une Wolseley 10hp britannique – arriva en janvier 1904, apportée par l’homme d’affaires anglais Bernard Harvey Foster. Son arrivée marqua le début de l’histoire automobile de Madère, où de nombreux véhicules historiques subsistent encore aujourd’hui.
Cette passion pour les voitures anciennes se perpétue lors d’événements tels que le Madeira Classic Car Revival, organisé chaque mois de mai et réunissant des centaines de véhicules d’époque sur l’île.
Pour plus d’informations, consultez www.veterancarrun.com.

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