Le Retour à la maison de la voiture de Grand Prix SEFAC

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Cette voiture unique construite pour le Grand Prix en 1934, s'appelle SEFAC. Elle a un lien particulier avec le circuit de Montlhéry et elle va retourner sur la piste historiques de l'Autodrome de Linas-Montlhéry après une longue période de reconstruction. C'est le circuit où la voiture a couru pour la première fois et l’endroit où elle a également été stockée dans les caves pendant la guerre.

Grand Prix SEFAC 1934

La voiture de course a été fabriquée par la Société des Études et de Fabrication d'Automobile de Course, et conçue par Émile Petit (concepteur de la voiture à succès Salmson dans les années 1920). Utilisant deux moteurs 4 cylindres assemblés sous la forme d'un moteur U8, elle a été construite pour gagner des courses de Grand Prix. L'ensemble du projet était un peu mystérieux car le public et les journalistes n'étaient pas autorisés à voir la voiture de près. La première course à laquelle elle a participé est le Grand Prix de France à Montlhéry le 23 juin 1935. Ce n'est pas un succès car la voiture ne répond pas aux attentes. Elle manquait de puissance, était trop lourde et pas assez fiable.

Quatre ans plus tard, on retrouve la SEFAC. Lors du Grand Prix de Reims de 1938, le moteur a commencé à fumer après quelques tours et la voiture a été retirée. La dernière fois que la voiture a été aperçue avant la guerre, c'était au Grand Prix de Pau de 1939, mais là encore, elle a été retirée prématurément.

Le moteur U8

Il y avait deux blocs de 4 cylindres montés côte à côte sur leurs propres carters, chaque bloc avait une culasse avec deux arbres à cames en tête. Les deux vilebrequins étaient alignés de manière à tourner en sens inverse. Un grand compresseur était monté sur un vilebrequin (à l'arrière du moteur) et l'autre sur l'arbre d'entraînement.

Après le Grand Prix de 1939, la voiture est cachée dans les caves du circuit de Montlhéry. Ce n'est que quelques années plus tard que la voiture a été revue, mais désormais comme Dommartin, ou du moins partiellement. Elle n'a jamais couru et s'est retrouvée entre les mains d'un musée français, puis d'un passionné anglais, avant de tomber entre les mains du Néerlandais Han Brouwers. Il avait l'intention de faire ce à quoi la voiture était destinée et a confié la restauration à Classic Job. C'était une lourde tâche qui a nécessité beaucoup de réingénierie et de remaniement, mais la voiture est maintenant prête à faire ce qu'ils avaient en tête en 1934. Et le week-end prochain, elle sera de retour à la maison lorsqu'elle participera au Vintage Revival de Montlhéry dans la grille E. La voiture vous épatera le samedi à 10h40 et 15h55 et le dimanche à 10h40 et 16h10.

Sources : ClassicCarGarage, Grahams Blog.

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