Beforty 2024: par Marie-Antoinette dans une Alfa Romeo 8C

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Un couple de chevaliers, un dinosaure, un homme des cavernes, Louis le Grand et deux dieux grecs buvant du champagne sur un parking au milieu de vieilles voitures, où trouve-t-on cela? Eh bien, au rallye 2024 Beforty. Marie-Antoinette, mieux connue sous le nom d'Helena Kolaszewski, qui participait pour la première fois au rallye avec son petit ami, a également pris part à cette fête à thème et nous fait part de sa première expérience.

Le rallye B40, une course dont les conditions sont d'avoir moins de quarante ans, avec une voiture d'avant 1940. Ce rallye semble de plus en plus recherché et de plus en plus exclusif. L'année dernière, en 2023, nous nous sommes inscrits tardivement et, malheureusement, il était déjà complet.
Quand en fin de l’année dernière, j’ai lu que la prochaine édition se déroulerait en Champagne, j'étais dans les starting-blocks pour pouvoir m'inscrire. Parce que oui... Il n'y a rien de mieux que « l'or pétillant » (décadent, hein?) et cela combiné avec notre Alfa Romeo 8C 2300 de 1934 en fait sûrement l'expérience ultime (encore plus décadent, je sais). 
Nous avons reçu assez rapidement la nouvelle que nous avions été acceptés pour le rallye B40. Vers la fin du rallye, il semblait que c'était une habitude, ou un défaut, que presque toutes les voitures tombent en panne avant le rallye. La nôtre protestait aussi un peu, mais notre chance résidait dans le fait que nous avions fait un essai routier longtemps à l'avance, ce qui nous a permis de nous en rendre compte par tâtonnements.

Deux semaines avant le rallye, nous avons reçu le dernier message du B40, avec les instructions à l'hôtel et une invitation à la fête du B40 le samedi soir. Code vestimentaire: « Du Big Bang aux années 1940 ». Bon sang, c'est un terme très large.
J'ai saisi l'occasion de chercher une tenue autour du 18e siècle. Je voulais la plus grande robe à cerceaux possible, mais j'avais un peu peur d'être « trop habillée ». J'ai donc opté pour la plus grosse perruque possible, avec une magnifique robe du XVIIIe siècle. 
Mon ami, Robin, a reçu un costume assorti, avec une perruque. L'attente était aussi amusante que le moment de la fête lui-même. Nous avions immédiatement oublié que la location de telles tenues est si chère.
Les prévisions météorologiques avant le rallye n'étaient pas très bonnes. Bien préparés avec des tenues supplémentaires (au cas où nous serions complètement mouillés), des bottes et des pantalons, et avec une nouvelle réticence à braver le temps humide, nous sommes arrivés en Champagne.
En chemin, nous nous sommes arrêtés dans ma maison de champagne préférée, dont je ne ferai pas la publicité, pour prendre ma dose (semi-)annuelle de champagne (3 caisses, la qualité de vie compte). 
Le temps était étonnamment bon, le soleil brillait et nous attendions avec impatience le rallye décontracté du vendredi pour lancer l'événement.
Rapidement, j'ai téléchargé Tripmaster sur mon téléphone, je l'ai configuré et je suis parti avec cette banane.
Naviguer avec un téléphone portable, en combinaison avec une 8C, et les routes courtes, n'était pas très facile. Cela semble être un problème de luxe, mais la 8C accélère tellement que Robin ne m'entend même pas, parce qu'en rugissant, elle doit redémarrer après 100 mètres. Après avoir filé tout droit pendant plusieurs kilomètres, nous avions quelque peu retrouvé nos repères.
L'idée de cette balade était de donner un avant-goût du paysage champenois. Elle nous a conduits sur de belles routes pittoresques. Tout en rebondissant, nous avons profité du paysage.
La différence entre les deux est très grande. Beaucoup de Bugatti qui accélèrent vigoureusement, mais aussi beaucoup de voitures qui ne sont pas tout à fait faites pour cela. Il n'y a rien de mal à cela, bien sûr, car les vieilles Peugeot et Citroën se faufilent joyeusement sur les routes à l'ancienne et semblent s'amuser comme des folles. En tout cas, elles avaient l'air bien plus confortables!
Chapeau, d'ailleurs, à ceux qui conduisaient une voiture fermée. Ils sont sortis de leur voiture beaucoup plus flatteurs ce week-end-là que tous ces poulets d'eau noyés, comme nous.

Le samedi matin, le temps était moins clément. Lors du premier arrêt au stand, près de l'abbaye où le moine Dom Pérignon, inventeur de la méthode champenoise, avait élu domicile, nous avons d'abord siroté une bouteille de champagne et avons eu droit à une annonce. « L'avenir du rallye B40 doit être préservé... » La solution: des bébés B40! Ils ont suggéré l'initiative que les navigateurs changent de voiture, mais nous avons refusé. Dommage, car j'aurais pu m'asseoir à côté de notre adversaire le plus rusé de ce rallye. Une Vauxhall avec un moteur 4 cylindres de 4,4 litres. De toute façon, Robin n'avait pas besoin de mes bébés B40 avec d'autres conducteurs. Avec un clin d'œil bien sûr, ou bien? Nous étions juste un peu acclimatés l'un à l'autre et au rallye. Je suis sûr que s'ils avaient proposé ce défi un peu plus tard dans la journée, nous aurions échangé.
Après l'arrivée et le déjeuner, il était encore temps de rentrer à l'hôtel pour recharger les batteries et entamer le voyage de retour. C'est à ce moment-là que le temps s'est dégradé. 
Un de nos amis est tombé en panne sur le chemin, heureusement sa voiture a continué à rouler lentement mais sûrement et avec une colonne de 3 voitures (ouvertes) sous la pluie « trempée », nous avons continué notre route tranquillement jusqu'à l'hôtel. Car oui, ensemble dehors, ensemble à la maison.

Le rallye nous a emmenés dans des endroits magnifiques, y compris un château où le Club français des voitures anciennes nous a accueillis, dans des maisons de collectionneurs, dans des maisons de collectionneurs dans de grands hangars. Nous avons fait preuve de malice, tout en dégustant beaucoup de champagne. 

Robin a participé à de nombreux rallyes au cours des dix dernières années en tant qu'équipe de service lors des Mille Miglia, entre autres, et ce sera ma quatrième année. C'était la première fois pour nous deux que nous participions à un rallye avec une voiture d'avant-guerre. Une expérience qui nous tient à cœur et que nous avons appréciée à sa juste valeur. Enchanté!

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