Revue de livres: Les County Down Trophy Races: L'aventure oubliée du sport automobile en Irlande du Nord (1934-1936)

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En août, nous avons déjà exploré deux livres de Paul Robinson, un alpiniste de Belfast devenu historien de la moto. Ces ouvrages, principalement centrés sur les courses de côte en Irlande du Nord, ont offert des récits détaillés d'événements rarement documentés. Et maintenant, il revient avec une nouvelle œuvre qui révèle à nouveau un morceau caché de l’histoire du sport automobile : les County Down Trophy Races.

Ces courses prestigieuses ont été organisées par l'Ulster Automobile Club en réponse à la baisse de popularité de la Ballybannon Hill-Climb, et ont eu lieu entre 1934 et 1936. Tenues dans le pittoresque comté de Down, elles ont d'abord constitué une alternative à l'Ards T.T. bien plus connue, organisée par la R.A.C. La première course, le 30 juin 1934, fut un grand succès, ce qui conduisit à un déménagement à Bangor pour les éditions suivantes, permettant des parcours plus longs et plus rapides.

Robinson raconte l'intégralité de l’histoire des County Down Trophy Races : de l'organisation des courses à la promotion, en passant par les détails fascinants des voitures participantes. Il se penche sur des voitures iconiques comme le Grand Prix Sunbeam de 2 litres de W.T. McCalla, la Bugatti de H.C. McFerran, ainsi que la Sullivan Special, une Morris supercharged de W. Sullivan de Belfast. Mais la véritable surprise est la voiture de J.R. Hodge, une Singer Nine Le Mans qui, bien que modeste en apparence, s'avérait être une streamliner impressionnante.

Outre un récit détaillé des courses, Robinson offre également un aperçu fascinant des pilotes, des essais et des voitures participantes, incluant des modèles exotiques comme les Alfa Romeo Monza supercharged de Luis Fontés et Austin Dobson, ainsi que la Bugatti d'une princesse géorgienne. Le livre présente des photographies jamais publiées auparavant, issues de collections personnelles, ce qui donne une nouvelle perspective à cette histoire précieuse.
Ce livre de 240 pages est un incontournable pour tous ceux qui s'intéressent à l'histoire du sport automobile en Irlande du Nord et aux courses d’avant-guerre qui ont façonné le pays. Le County Down Trophy a continué à être très populaire et n'a pris fin qu'après si peu de temps à cause d'un accident dans le R.A.C. T.T. qui a entraîné la mort de huit spectateurs. Le conseil du comté de Down a refusé d'accorder d'autres permis de course sur route impliquant des zones bâties, ce qui a forcé un déménagement dans le comté d'Antrim et l'introduction de la course internationale du trophée Ulster.

Les County Down Trophy Races 1934-1936 est maintenant disponible pour £20.00. Commandez votre exemplaire dès aujourd'hui sur www.robinsonbooks.co.uk et plongez dans l'histoire oubliée de ces courses uniques !

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