Bugatti Type 37 : plus simple, plus légère et plus authentique - Mise à jour

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La Bugatti Type 35 est largement considérée comme la voiture de course ou de sport ultime de l’avant-guerre. Innovante — conçue pour la compétition et remarquablement légère — elle incarne véritablement l’appellation peut-être galvaudée de « pur-sang », avec des centaines de victoires en sport automobile, aussi bien aux mains de pilotes d’usine que de privés. Elle est également indéniablement belle, avec sa forme pure et épurée.

Mais qu’en est-il d’une version encore plus simple et plus légère de cette célèbre Type 35 ? Il s’agit de la Bugatti Type 37, équipée d’un moteur quatre cylindres au lieu d’un huit cylindres en ligne. Environ 270 exemplaires ont été produits, dont près de 130 subsisteraient aujourd’hui — nettement moins que sa sœur, la Type 35. Environ 340 Type 35 ont été construites, et l’on estime qu’environ un millier existent encore.

Trois de ces Type 37 furent livrées en 1926 — il y a tout juste un siècle — au concessionnaire londonien William Sorel. Cet exemplaire précis en faisait partie. Un certain Mr Moore en aurait été le premier propriétaire, après quoi la voiture apparut en compétition dans les années suivantes. Certains pensent que Malcolm Campbell l’a également pilotée, bien que cela reste non confirmé. Ce qui est certain, c’est qu’en 1929 le président du tout nouveau Bugatti Owners’ Club acquit la voiture. Il est le conducteur visible avec enthousiasme au volant sur la photographie d’accompagnement, prise lors d’une course de côte du Bugatti Owners’ Club à Chalfont St Peter. La voiture changea ensuite plusieurs fois de propriétaire et continua à être engagée en compétition au Royaume-Uni.

Ce n’est qu’au milieu des années 1990 que la voiture fit l’objet d’une restauration majeure, menée avec une attention particulière à son authenticité. Un rapport de l’époque notait : « À ce jour, la voiture demeure remarquablement originale à tous égards, conservant son moteur, ses essieux avant et arrière, sa boîte de vitesses et sa carrosserie d’origine. » Seuls les carburateurs auraient été modifiés depuis. En 2003, la voiture avait passé 77 ans au Royaume-Uni avant de trouver un nouveau propriétaire sur le continent, aux Pays-Bas. Vingt-trois années supplémentaires se sont écoulées, et la voiture est à nouveau proposée aux enchères.

Elle n’est certes pas bon marché. Pourtant, dans un monde où la Type 35 a été célébrée — et reproduite à travers d’innombrables interprétations et hommages — cette Type 37 particulièrement originale apparaît comme un véritable vent de fraîcheur.

Texte : Jeroen Booij
Photographie : Broad Arrow Auctioneers

Détails :

• Voiture : 1926 Bugatti Type 37 Grand Prix
• Vente : The Concorso d'Eleganza Villa d'Este Auction
• Date : 16 mai 2026
• Estimation : € 1 000 000 - € 1 300 000
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Mise à jour : 

Lors de la vente aux enchères, la Bugatti Type 37 GP a atteint une enchère maximale de 780 000 €. À notre connaissance, la voiture n’a toutefois pas été vendue en direct à ce montant.

Selon nous, cela donne une image réaliste du marché actuel : il existe certainement un intérêt pour les voitures exceptionnelles et bien présentées, mais les acheteurs semblent actuellement plus critiques et plus réservés dans les catégories de prix les plus élevées. Nous serions curieux de connaître l’avis des autres à ce sujet.

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