Crossley de retour avec une vengeance

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Les années qui ont suivi la Grande Guerre n'ont pas été une période facile pour vendre de grandes voitures coûteuses  de tourisme, mais quelques constructeurs ont prospéré. L'un d'entre eux était Crossley, dont le premier nouveau modèle d'après-guerre était la belle 19,6 ch, dont la demande était suffisamment élevée pour qu'elle continue à fonctionner jusqu'au milieu des années 1920.

Ce tourer de 1924 est un exemple particulièrement beau, ayant survécu dans un état de conservation aussi merveilleux. Avec peu d'éléments historiques, l'histoire des 35 premières années de sa vie est malheureusement inconnue. Tout ce que l'on sait, c'est que la voiture a été vendue neuve à un médecin de Belfast, qu’elle a été réquisitionnée par l'armée pendant un certain temps et qu’elle a ensuite été vendue à la Sword Collection en 1962, pour finir dans un musée belge.

Bien entendu, la question de savoir comment elle a survécu est d'une importance secondaire par rapport au fait qu’elle a survécu. Ayant apparemment disparu des routes depuis les années 1950, son propriétaire actuel s'attendait à ce que sa carrosserie serve principalement à transporter du bois de chauffage ; il avait donc prévu un nouveau design racé, mais  heureusement il a changé d'avis. Aujourd'hui, la voiture est conduite avec enthousiasme, non seulement comme une délicieuse pièce d'époque Oily Rag, mais aussi comme une véritable voiture de course après un virage en étoile plutôt lent dans la VSCC Long Car Race.

Plus on la regarde de près, plus elle est belle, comme le découvre Toby Bruce dans le numéro de juin de The Automobile, disponible dès maintenant.

Texte de Zack Stiling, photographies de Stefan Marjoram

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