L'autre quatre et demi

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Bentley, Vauxhall et Invicta ont toutes une chose en commun : des voitures de sport vintage de 4½ litres. Le succès de Bentley au Mans est connu de tous et de chacun, et nombreux sont ceux qui proclameront que la Vauxhall 30-98 est la meilleure voiture de l'ère Vintage. Mais qu'en est-il de l'Invicta?

L'Invicta 4½ litres à châssis surélevé n'a pas été sans gloire en sport automobile, puisque Donald Healey a remporté deux trophées pour la petite marque de Cobham en terminant le Trial alpin autrichien de 1930 et l'Alföld-Alpenfahrt sans perdre de points. Cependant, c'est dans le domaine moins glamour de la conduite d'endurance que l'Invicta a vraiment brillé. Sous l'égide de Violette Cordery, pilote de Brooklands et belle-sœur du fondateur d'Invicta, Noel Macklin, Invicta a battu des dizaines de records du monde d'endurance, ce qui lui a valu de recevoir deux fois le Trophée Dewar. Ces exploits comprenaient un tour du monde en cinq mois seulement et la première voiture à parcourir 30 000 miles en moins de 30 000 minutes.

La fiabilité était l'une des grandes qualités de la 4½ litres ; un moteur vraiment coupleux en était une autre. Macklin voulait construire des voitures pour les amateurs éclairés, et les critiques de la presse automobile de l'époque étaient très élogieuses. Zack Stiling défend ce chef-d'œuvre méconnu dans le numéro de janvier de The Automobile, disponible dès maintenant.

Photographies de James Lynch

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