Des trois roues aux 24 heures: les stars du Concours d'élégance 2023

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Soigneusement disposées dans les magnifiques jardins du palais de Hampton Court, les voitures triées sur le volet dans le monde entier pour le concours d'élégance annuel ne manquent jamais d'offrir un merveilleux spectacle. Cette année, le concours a été particulièrement beau, organisé par les commissaires du concours d'élégance du palais de Hampton Court, Flavien et Vanessa Marçais, avec pas moins de 100 voitures en lice pour le titre de "Best in Show" (meilleur de l'exposition).

Le tricycle Prinetti et Stucchi de 1897 de la collection de Fritz Burkard a été l'un des points forts de l'exposition. Comme beaucoup d'autres fabricants de tricycles, Prinetti et Stucchi a construit des copies sous licence de De Dion Bouton, mais le modèle à deux moteurs exposé a été présenté comme "le premier Bugatti", car il aurait été conçu par Ettore Bugatti, qui travaillait alors à l'usine Prinetti et Stucchi.

La MG 14/28 Super Sports Salonette 1925 de Carbodies était une autre voiture très attrayante, bien que beaucoup plus discrète que les carrosseries que nous avons l'habitude de voir dans les concours. Il s'agit non seulement de l'une des plus anciennes MG encore en état de marche, mais aussi de la seule Salonette encore en état de marche.

Nous avons également eu le plaisir de voir la Lagonda LG45 sedanca de ville de 1937 commandée par Frances Day, qui n'a pas été beaucoup vue depuis que sa restauration a été achevée il y a plusieurs mois, comme nous l'avons rapporté ici. Avec ses contours élancés et son intérieur somptueusement aménagé, le concours semblait être son lieu de prédilection.

Une exposition spéciale de voitures célébrant le centenaire des 24 heures du Mans comprenait naturellement plusieurs Bentley anciennes, ainsi que la Lorraine-Dietrich B3-6 de 1925 qui a terminé troisième en 1925, une Amilcar CO de 1926 préparée pour Le Mans 1933 par un concessionnaire de la marque, l'Alfa Romeo 8C 2300 Zagato de 1931 d'Earl Howe, qui a gagné la course, et une Peugeot 302 Darl'Mat de 1937.

Avec un prix pour une voiture de chaque décennie, la meilleure voiture d'avant 1920 a été attribuée à une Hispano-Suiza 15/45hp Alfonso XIII de 1913, l'incarnation même de la voiture de sport de l'époque édouardienne. La célèbre Bentley Speed Six Old Number One de 1929, qui a remporté Le Mans en 1929 avec Barnato et Birkin et en 1930 avec Barnato et Kidston, a été élue meilleure voiture des années 1920, tandis que l'exceptionnelle Bugatti Type 59 de 1934 non restaurée de Burkard, qui a terminé troisième et première respectivement aux Grands Prix de Monaco et de Belgique avant d'être réaménagée pour les courses de voitures de sport et qui a appartenu à un moment donné au roi Léopold de Belgique, a été élue meilleure voiture des années 1930.

Paroles et photographies: Zack Stiling

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