Deux types de puissance au parc Tanforan

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Il ne fait aucun doute que cette photo a été mise en scène, mais l'avantage est qu'elle est on ne peut plus nette, révélant tous les détails que l'on peut souhaiter jusqu'à la taille des pneus Goodrich. Le photographe savait manifestement ce qu'il faisait. Il s'agit d'un coupé décapotable Pontiac de 1935, doté d'un "style aérodynamique", comme l'appelait le constructeur. Les modèles de 1935 annoncent également l'arrivée de la fameuse "Silver Streak", avec les barres verticales de la calandre chromée qui se prolongent sur le capot et jusqu'au pare-brise en deux parties.

Il est intéressant de noter que l'endroit où cette voiture a été photographiée renferme une partie du patrimoine automobile de l'époque. Il s'agit du circuit hippique de Tanforan Park, un ovale d'un kilomètre de long situé à San Bruno, en Californie, qui a été inauguré en 1899. Par la suite, il n'a pas fallu longtemps pour que les courses de voitures deviennent au moins aussi populaires que les courses de chevaux. Il n'est donc pas surprenant d'apprendre que rapidement la piste a été utilisée pour des courses de voitures, probablement dès 1903.

Il existe une magnifique photographie panoramique de la piste, prise lors d'un événement appelé "2nd Annual Olympic Club Automobile Track Meet", le 20 septembre 1908. Elle montre une abondance de véhicules à quatre roues de toutes formes et de toutes tailles à l'intérieur de la piste. Cet événement aurait attiré quelque 10 000 participants et spectateurs pour assister aux courses. Ironiquement, les courses de chevaux à Tanforan Park se sont arrêtées peu de temps après.

Paroles: Jeroen Booij; photos: Pontiac Motor Division / R. T. Waters & Co. Photographie

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