Participez à la chasse aux œufs de Pâques de PreWarCar...

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Pour de nombreuses familles, Pâques ne serait pas la même chose sans une chasse aux œufs à laquelle participent les enfants, et ce qui peut sembler à première vue une coutume étrange, prend tout son sens si l'on remonte à ses origines. L'œuf, bien sûr, représente la vie nouvelle et la résurrection du Christ, mais il semble que la chasse aux œufs trouve son origine dans l'Allemagne de l'après-Réforme - certaines sources suggèrent même qu'elle doit son existence à Martin Luther lui-même. Les hommes de la congrégation de Luther, dit-on, cachaient des œufs pour que les femmes et les enfants les découvrent, comme Marie-Madeleine fut la première à découvrir la résurrection en trouvant le tombeau vide du Christ.

Bien entendu, nous pouvons nous aussi être des enfants lorsqu'il s'agit de vieilles voitures, et il existe un autre type de chasse aux œufs de Pâques à laquelle nous pouvons participer. En parcourant l’Encyclopédie de Georgano l'autre jour, nous avons appris qu'il existait une voiture suisse appelée Egg, construite par la société Automobilfabrik Egg & Egli de Zürich entre 1896 et 1900. Egli était un banquier suisse qui apportait son soutien financier. Selon Georgano, Rudolf Egg a construit une voiture expérimentale à trois roues en 1893, mais ce n'est qu'en 1896 que la production a commencé. Les premières voitures étaient semblables à celles de Léon Bollée,mais avec une disposition sociable des sièges, un moteur De Dion-Bouton de 3 CV et une transmission par courroie. En 1898, des licences sont vendues à Bachtold, de Steckborn, et à Weber, d'Uster ; Bachtold ne fabrique que six voitures, mais Weber en construit plus de cinquante. Les droits de conception et de fabrication sont ensuite vendus en 1899 à la Zürcher Patent Motorwagen-Fabrik Rapid, qui continue à les construire sous le nom de Rapid.

Cela n'a cependant pas marqué la fin de l'Egg. Herr Egg a brièvement mis en production un modèle à quatre roues qui s'inspirait quelque peu de la Benz Velo, et il a ensuite conçu des modèles pour deux autres entreprises suisses, l'éphémère (1905-07) Excelsior (sans rapport avec l'entreprise belge beaucoup plus importante) et la future Moser (1914-1924). Plus tard, il est apparemment devenu concessionnaire Renault à Zurich.

La publicité illustrée montre que la description faite par Georgano des véhicules à trois roues est exacte, mais qu'en est-il du véhicule à quatre roues? La photo montre ce qui est apparemment la seule Egg et la plus ancienne voiture suisse qui ait survécu, datant de 1898. Elle est conservée, depuis avant le millénaire, au Musée de l'automobile du Château de Grandson, actuellement fermé jusqu'en 2026 pour des travaux d'entretien et de restauration. La ressemblance avec la Benz est évidente, bien que nous n'ayons pas connaissance d'une Velo ayant une carrosserie en vis-à-vis. Comme la Benz, elle est équipée d'un moteur horizontal monté à l'arrière et d'une transmission par courroie. Son prix à l'état neuf aurait été de 12 000 francs.

C'est à peu près tout ce que nous avons trouvé, mais avons-nous oublié quelque chose? Peut-être existe-t-il d'autres œufs, cachés quelque part et attendant d'être recherchés? Si vous en savez plus sur la marque suisse pionnière, n'hésitez pas à nous le faire savoir.

Si vous ne trouvez pas la voiture, profitez de vos œufs comestibles - Joyeuses Pâques!

Photographie: Buch-t sur Wikimedia Commons

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