Un Stude aérodynamique pour le tir

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Chez PreWarCar.com, nous aimons bien un bon shooting brake. Tout d'abord, nous aimons l'idée d'une voiture d'avant-guerre spécialement conçue pour transporter de nombreuses personnes dans le confort, ainsi qu'un ou deux chiens et toutes les provisions nécessaires. Deuxièmement, nous admirons beaucoup l'aspect et le savoir-faire des belles carrosseries en bois.

Nous ne voyons cependant pas de bois apparent sur cette voiture. En effet, il ne ressemble à aucun autre frein d'avant-guerre que nous ayons vu. Avec ses flancs lisses, sa ligne de toit basse et l'effilement subtil de la lunette arrière, elle semble être un shooting brake tout à fait moderne construit pour un client qui savait ce qu'il voulait et n'avait pas peur de rompre avec la tradition.

Il s'agit d'une Studebaker de 1937, qui était déjà une voiture très attrayante avec ses lignes Art Déco. Si quelqu'un devait la transformer en frein, il serait normal qu'il essaie de conserver le style dynamique jusqu'aux portes arrière, et nous dirions que les constructeurs de cette voiture l'ont fait avec justesse.

Elle semble être l'œuvre de Lawton-Goodman Ltd. de Cricklewood, au nord-ouest de Londres, un spécialiste des carrosseries de véhicules utilitaires légers. L'histoire de l'entreprise est particulièrement intéressante car elle est liée à une obscure voiture ancienne appelée Whitlock. En effet, Georgano nous apprend que des Whitlock ont été construites de 1903 à 1906 et de 1914 à 1932, d'abord par la Whitlock Automobile Co. puis par Lawton-Goodman Ltd.

Une carrière variée dans l'automobile et la publicité

L'entreprise londonienne d'origine, Holland Gate à Kensington, était une émanation de l'ancienne entreprise de carrosserie Henry Whitlock & Co, mais la production n'a duré que trois ans. La marque a été ressuscitée juste avant la guerre lorsque la succursale de Liverpool de Henry Whitlock a été reprise par J. A. Lawton-Goodman. Les voitures ont été lancées sous le nom de Lawton, mais ont été rebaptisées Whitlock pour 1914.

À partir de 1922, toute la production a lieu dans les locaux de Lawton-Goodman à Cricklewood, tandis que Lawton-Goodman construit également des carrosseries sur d'autres châssis. La production de Whitlocks s'est arrêtée au début des années 1930, date à laquelle Lawton-Goodman a probablement changé de spécialité pour se consacrer aux carrosseries commerciales. Après la guerre, en tout cas, l'entreprise semble s'être concentrée sur deux domaines particuliers. En fouillant rapidement dans notre bibliothèque de magazines, nous avons trouvé dans une édition de 1957 de The Autocar une publicité pour des carrosseries d'ambulances et de camionnettes alimentaires mobiles fabriquées par Lawton-Goodman.

Nous ne savons pas exactement quand Lawton-Goodman a cessé ses activités, mais il semble qu'il ait eu une vie très variée et intéressante, et cette Studebaker est un très bel exemple de l'art de ce petit carrossier.

Nous nous demandons si d'autres voitures carrossées par Lawton-Goodman ont survécu. Qu'en est-il des Whitlocks ?

Paroles : Zack Stiling ; photographie : Collection Stiling
 

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