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Festival of Slowth 2025: Une célébration de la lenteur, de bizarreries et de l’amitié
Une Helica Leyat met en route son hélice — vous savez, cette voiture qui rêve d’être un avion (ou est-ce l’inverse ?). Plus loin, une Graham White se détache timidement de son emplacement et entame ses premiers mètres de la journée avec une lenteur quasi majestueuse. Une scène rare… sauf si vous vous trouvez sur un parking en Bourgogne, en plein cœur du Festival of Slowth.
Officiellement appelé Festival International de la Lenteur, cet événement défie toute classification. Ce n’est pas un rallye. Ce n’est pas un concours d’élégance. Ce n’est pas non plus une simple balade. C’est… tout autre chose. Et bien mieux que tout cela.
Le festival célèbre bien plus que la lenteur — ou plutôt l’absence totale de vitesse. C’est un hommage à l’absurdité délicieuse de l’automobile ancienne. À l’inefficacité, à l’imprévisibilité, à la fiabilité toute relative. Dès les cinq premiers kilomètres, sept voitures sont déjà à l’arrêt. Un rêve — ou un cauchemar — pour les mécaniciens, qui n’ont guère eu le temps de souffler.
La seule véritable montée de la journée s’est révélée redoutable. Votre serviteur tient à exprimer toute sa reconnaissance (et son admiration) envers les deux frères qui ont poussé notre voiture jusqu’au sommet — abandonnant au passage leur souffle et probablement une partie de leur santé.
Les arrêts étaient d’une simplicité parfaite, comme seule la France sait les offrir. Du café servi dans de grandes cafetières, sur une table de fortune en bord de route. Pas de fioritures, pas de discours — juste des discussions passionnées, des mains pleines de cambouis, et cette convivialité naturelle qui donne tout son sens à la passion partagée.
Le déjeuner s’est tenu au Château de Romenay, un domaine superbement restauré, entouré de granges anciennes et d’écuries qui semblaient attendre nos étranges machines. Et en effet, nous avons été invités à garer nos véhicules entre les stalles, dans un décor aussi improbable que parfaitement adapté.
Après le repas, place au divertissement. Un groupe de troubadours s’est mis à jouer, et le moment est venu pour la “course des courses” — une épreuve ludique à travers les jardins du château. Votre chroniqueur a été battu d’une courte tête par sa fille de six ans, fièrement installée dans sa Lugano électrique de 1907. Une défaite adoucie par son sourire (et le mien).
Les véhicules présents tout au long du week-end étaient d’une rareté absolue. Où peut-on voir une Helica à hélice garée à côté d’une Premier à transmission par courroie ? Nulle part ailleurs.
Notre coup de cœur ? Une Cyklon Limousine 10HP. Une création allemande qui incarne parfaitement l’esprit du Festival of Slowth : une direction qui n’autorise qu’un seul passager à l’avant, un système de refroidissement de culasse plus proche d’une œuvre d’art que d’une solution technique, et un carburateur de surface si capricieux qu’on croirait à une caricature. Et pourtant, sa carrosserie — imposante, majestueuse — évoque le raffinement d’une grande marque. Elle aurait toute sa place dans la collection de PreWarCar.com.
L’après-midi s’est achevée dans le tonnerre et la pluie — conclusion théâtrale d’une journée commencée sous une chaleur accablante. Les plus malins sirotaient déjà leur Pastis sous la terrasse couverte, tandis que les autres arrivaient trempés, mais le sourire aux lèvres.
Ce qui reste, c’est ce sentiment de passion partagée. Une passion pour l’automobile, pour la mécanique, et pour cette inefficacité qui rend nos vieilles machines si humaines. Ce n’est pas un événement de vitesse ou de performance.
Le Festival of Slowth est lent. Il est bizarre. Et il est magnifique.
Vivement la prochaine édition.
Texte et photos de Laurens Klein
Publié:
dimanche juin 1st, 2025
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Commentaires
Dewever
03 Juin 2025, 08:18
Olayat
03 Juin 2025, 07:06
Merci pour ce magnifique article qui explique parfaitement l'esprit du Festival of Slowth
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cally
01 Juin 2025, 19:41
All credit to Vincent, Freddie, the marshalls, the catering staff, the hotel staff who laid out our clothes in the morning, the boot boys who shined our shoes each morning, the sommeliers, the food-tasters, the engineers on hand to fettle the breakdowns, the police out-riders, Cillian Murphy and friends to entertain us before Taylor Swift performed her acoustic set in the evening and the massive autojumble of free parts. Thank you all.
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Peter Griffiths
01 Juin 2025, 16:36
What an absolutely fabulous article.... thank you so much for sharing so many wonderful photographs. It is such a shame that it is a private event, but I can appreciate that hundreds of 'public' would make the event quite 'different'..... so I do understand the requirement for it to be private, so really appreciate the photos, thank you. Where in the UK can I see such an array of fabulous old cars? I do go to VSCC at Mallory etc. but are there any other suitable events I could explore? Perhaps with Montlhery, I should move to France. Great stuff... thank you.
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Stanislav Kirilets
01 Juin 2025, 12:36
My Favorite is also Cyclonette. Here are ads from Riga, St. Petersburg and Kiev, 1907-1910
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Jürgen W. Hanisch
01 Juin 2025, 10:15
It's a pity that it's a private event for invited guests only. The organiser had very rigorously rejected us as enthusiastic visitors. Too bad, but our Chenard-Walcker 1924 was also too fast and too young. Still a pity. So thank you for the report!
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Schade das es sich um eine reine Privatveranstaltung für geladene Gäste handelt. Der Veranstalter hatte uns sehr rigoros als begeisterte Besucher abgelehnt. Schade, aber unser Chenard-Walcker 1924 war auch zu schnell und zu jung. Trotzdem schade. Deshalb Danke für den Bericht !
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Schade das es sich um eine reine Privatveranstaltung für geladene Gäste handelt. Der Veranstalter hatte uns sehr rigoros als begeisterte Besucher abgelehnt. Schade, aber unser Chenard-Walcker 1924 war auch zu schnell und zu jung. Trotzdem schade. Deshalb Danke für den Bericht !
Thank you again from both brothers.
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Nous tenons à vous remercier pour la bière qui nous a permis de retrouver un peu d’énergie après ce poussage difficile.
Merci encore de la part des deux frères.