L'épouse dévouée et la MG

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Nous sommes en février 1950, et les automobilistes britanniques se réjouissent car le rationnement de l'essence vient de prendre fin. Certains automobilistes en herbe ne ressentent cependant rien d'autre que de la frustration. Le gouvernement exigeant que presque toutes les voitures neuves soient vendues à l'étranger, l'offre ne peut tout simplement pas répondre à la demande et toute voiture d'occasion digne de ce nom se vend trop cher. Le jeune employé de province impécunieux qui tente de rassembler quelques fonds pour sa première voiture est confronté à un choix simple : une Austin Ruby hors d'usage ou rien du tout.

Une aubaine à 75 £ seulement

Mme Patricia Gardiner peut compatir. Elle est photographiée ici devant sa belle maison de banlieue à Feltham, dans laquelle elle a emménagé en été 1939 après avoir épousé Douglas Gardiner, un lieutenant d'aviation de la Royal Air Force. Le Flt. Gardiner possédait de nombreuses qualités attrayantes - un travail passionnant, une fortune modeste mais agréable et une moustache prodigieuse mais, plus que tout, la jeune Patricia est tombée amoureuse de sa voiture, une MG J2 de 1934 qu'il avait récemment achetée d'occasion au garage de Staines Road. Malheureusement, la guerre n'est pas loin et Gardiner doit répondre à l'appel du roi et du pays avant que l'un ou l'autre d'entre eux ne puisse profiter d'une automobile sérieuse.

Bien sûr, tout cela s'est passé il y a 11 ans. Le rationnement de l'essence mis à part, M. Gardiner est maintenant un chef d'escadron stationné à la RAF Gütersloh en Allemagne de l'Ouest. Pendant qu'il s'envole dans le ciel à bord des nouveaux avions de Havilland Vampires, Patricia se demande pourquoi c'est à lui de s'amuser. Heureusement, c'est une épouse dévouée et sa première pensée est de garder la MG en état de marche pour le retour de son mari, de peur qu'elle ne se grippe par manque d'utilisation.

La voici donc sur le point d'aller faire un tour, histoire de faire le plein de la batterie. Et où va-t-elle ?  Sur un circuit de 15 miles seulement  jusqu'au pilier le plus proche, afin qu'elle puisse envoyer une demande d'adhésion à cette intéressante petite association dont elle a entendu parler, le Vintage Sports-Car Club...

Paroles: Zack Stiling; photo: Collection Stiling

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