Le meilleur, tout simplement: une promenade au volant de la première Bugatti Type 35 britannique

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Ayant hérité d'une fortune considérable à l'âge de 14 ans, Glen Kidston savait comment en tirer le meilleur parti. Doté d'un goût naturel pour les voitures les plus raffinées, il s'est constitué une écurie enviable dès 1925. Mais y a-t-il quelque chose de plus enviable que la première Bugatti Type 35 à avoir jamais roulé sur le macadam britannique ?

Kidston se rendit jusqu'à Molsheim pour récupérer ce qui était peut-être la petite voiture de sport la plus élégante au monde, avec son radiateur mince en fer à cheval et ses roues innovantes en aluminium moulé. Après avoir ramené le châssis 4450 à Londres, il est retourné en France trois semaines plus tard pour le Grand Prix de Provence. De retour en Angleterre, la 4450 devient la première Type 35 à courir à Brooklands, réalisant les meilleurs temps au tour et remportant le Short Handicap de 90mph.

Après s'être beaucoup amusé tout au long de la saison 1925, Kidston vendit la 4450 à George Duller, qui remporta le Sporting Life 100mph Handicap à Brooklands en 1927, avant qu'elle ne soit reprise par T V G Selby de 1929 à 1935 ; il ne la retira que lorsqu'elle perdit une soupape. Lyndon Duckett l'achète alors et l'expédie dans son Australie natale où il entreprend de la transformer en Anzani-Bugatti Special, une voiture très modifiée qui connaît un grand succès.

Restaurée par la suite selon les spécifications de 1925 et convertie plus récemment en voiture de route, la 4450 a une origine que peu de voitures peuvent égaler. John Mayhead prend le volant dans le numéro d'août de The Automobile, en vente dès maintenant.

Paroles de Zack Stiling; Photographies de Tony Baker

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