Le record de Goodwood est maintenant battu pour électrifier la course de Londres à Brighton.

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Communiqué de presse

Après son succès au Festival of Speed, Max Chilton s'associe à Harrods pour la course de voitures anciennes RM Sotheby's 2022. 

La course annuelle RM Sotheby's London to Brighton Veteran Car Run n'est pas étrangère aux stars de la Formule 1. Au fil des ans, de nombreux pilotes de Grand Prix ont cherché à vivre au ralenti en passant le premier dimanche de novembre à conduire une voiture sans chevaux datant d'avant 1905 de Hyde Park, la capitale, à la station balnéaire du Sussex. 

Dans les années 60, des champions du monde tels que Phil Hill, Sir Jack Brabham, Jim Clark, Graham Hill et Jackie Stewart étaient des participants enthousiastes, élargissant leur horizon automobile en découvrant les merveilles de l'événement automobile le plus ancien du monde. Plus récemment, Nigel Mansell et Damon Hill ont profité de l'occasion pour voyager dans le temps.

Dans quelques jours, le dimanche 6 novembre, un autre visage familier de l'histoire récente de la F1 - Max Chilton - ajoutera son nom au tableau d'honneur.

Tout juste après avoir établi un nouveau record de la course de côte au Festival de la vitesse de Goodwood, l'Anglais de 31 ans, qui a participé à 35 Grands Prix entre 2013 et 2014, sera à la barre de la Pope Waverley 1901, entrée chez Harrods. 

Cette rencontre est tout à fait appropriée, car comme la spectaculaire McMurtry Spéirling que Chilton a propulsée sur la colline de Goodwood à des vitesses jusqu'alors inégalées, la Pope Waverley est alimentée par une batterie. De plus, elle est originaire d'Indianapolis, aux États-Unis, où se déroule le célèbre Indy 500, une course épique dans laquelle Chilton a terminé quatrième en 2017.

Bien que la Pope-Waverley biplace ne dispose que de 3 ch de propulsion électrique - un peu moins que les 1000 ch de la McMurtry Spéirling, qui bat tous les records - Chilton a de bonnes raisons de savourer cette baisse de performance.

"J'ai vraiment hâte d'y être et, même si je suis maintenant habitué à environ 997 chevaux de plus, je suis sûr que je relèverai le défi", s'enthousiasme-t-il. "J'ai vécu toute ma vie à Reigate et, depuis que je suis enfant, je vois passer les voitures de vétérans chaque mois de novembre.

"L'année dernière, j'étais en train de courir au moment où les voitures passaient et je me suis assis sur un mur pour m'émerveiller de leur passage. C'est pourquoi, 12 mois plus tard, je suis si excité à l'idée de conduire l'un de ces incroyables véhicules et je dois vraiment remercier les responsables de Harrods pour cette merveilleuse opportunité de participer à un événement que j'aime depuis si longtemps."      

Il est intriguant de constater que Harrods a des liens notables avec la Veteran Car Run et les véhicules électriques. L'une des camionnettes du célèbre magasin de Knightsbridge faisait partie des 33 intrépides "voitures sans chevaux" qui ont quitté le centre de Londres en direction de Brighton lors de la course d'émancipation du 14 novembre 1896.

En outre, Harrods est à l'avant-garde de l'alimentation par batterie depuis près d'un siècle, avec des fourgons de livraison électriques à Londres depuis les années 1930. Aujourd'hui, l'ensemble de sa flotte de petites camionnettes de livraison est électrique, tandis que ses plus gros véhicules fonctionnent au biocarburant.

James Healy, directeur des opérations des magasins chez Harrods, a déclaré : "Nous sommes extrêmement enthousiastes à l'idée de participer à nouveau à la course de voitures anciennes de Londres à Brighton cette année. Nos véhicules d'époque, et en particulier la Pope Waverley, font partie de l'histoire vivante de Harrods. Nous sommes honorés que Max Chilton conduise la Pope Waverley cette année de Londres à Brighton, et nous poursuivons ainsi notre partenariat annuel de longue date avec la Veteran Car Run".

Avec Max Chilton à la barre - le Pope Waverley est équipé d'une barre plutôt que d'un volant - la machine vert vif de Harrods quittera Hyde Park peu après l'aube le traditionnel premier dimanche de novembre, rejoignant plus de 360 véhicules pionniers tous sur le trajet historique de 60 miles de Londres à Brighton.

Pour plus d'informations sur les horaires, l'itinéraire, les participants et le Royal Automobile Club qui organise la course magique depuis 1930, rendez-vous sur le site officiel : veterancarrun.com.    

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