Réflexions d’automne : les dernières Marmon

• 
• 
• 
• 

L’automne a atteint nos rivages dans toute sa splendeur colorée, et quelles images pourrions-nous montrer de mieux pour célébrer la saison ? Ces clichés ont dix ans et remontent au jour où cette voiture particulièrement intéressante fut vendue à Amelia Island. C’est une Marmon, et de surcroît l’unique prototype deux-portes doté de son remarquable moteur V12.

La Marmon Motor Car Company d’Indianapolis, aux États-Unis, s’était fait un nom grâce à ses moteurs innovants et était considérée comme pionnière dans plusieurs domaines : notamment l’utilisation de l’aluminium pour les moteurs, carrosseries et châssis, la configuration V16, la construction monoplace et… le rétroviseur. La Grande Dépression n’apporta cependant rien de bon à l’entreprise, et ce V12 peut être considéré comme le dernier modèle entièrement nouveau développé par la marque avant sa disparition dans les années 1930.

Le prototype devint connu sous le nom de HCM, bien que l’on ignore ce que signifiait cet acronyme. Son moteur unique de 368 cu in (un peu plus de six litres) était en aluminium, doté de soupapes en tête, et la suspension était indépendante aux quatre roues. La carrosserie, spectaculaire elle aussi, est attribuée à Walter Teague Junior, fils du célèbre designer industriel.

Le coût de construction fut estimé à 160 000 dollars en 1933, mais lorsque le véhicule fut achevé à l’automne de la même année, l’entreprise était déjà en faillite. La HCM fut présentée à plusieurs constructeurs automobiles pour sonder un éventuel intérêt de production, mais aucun ne se manifesta. Howard Marmon, désillusionné, aurait ensuite ramené la voiture chez lui et l’aurait enveloppée de cellophane, où elle resta jusqu’à sa mort en 1943. Elle intégra ensuite la collection du designer Brooks Stevens, qui aurait pu s’en inspirer pour certaines de ses propres créations. Après le décès de Stevens, la voiture fut restaurée et réunie avec Teague Junior à Pebble Beach en 2014, avant d’être mise en vente l’année suivante, où elle fut adjugée 429 000 dollars. Où est-elle aujourd’hui ?

Words: Jeroen Booij, Pictures: RM Sotheby’s

Ajoutez un commentaire...