Intrigue orientale: la vie mystérieuse d’une Rolls-Royce soviétique

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Tout ce qui est annoncé sur le web n'est pas toujours vrai, mais en voyant cette photo, nous avons dû nous gratter la tête et nous poser des questions. Il s'agit d'une Rolls-Royce Wraith, une rareté en soi, mais ce qui a vraiment attiré notre attention, c'est l'information qui l'accompagne: cette voiture aurait été offerte en 1939 par le ministre nazi Joachim von Ribbentrop au premier ministre soviétique Vyacheslav Molotov. Il s'agit en effet des signataires du pacte Molotov-Ribbentrop, qui a donné à Hitler le feu vert pour l'invasion de la Pologne cette même année. Laissez-vous imprégner par ces mots avant de poster vos commentaires ci-dessous.

La question que nous devons nous poser est de savoir si cela peut être vrai, et nous pensons que ce n'est probablement pas le cas. Commençons par la Rolls-Royce elle-même. Elle est habillée d'une élégante carrosserie de coupé signée Erdmann & Rossi. Le carrossier berlinois en aurait construit deux, dont l'un aurait été présenté au salon de l'automobile de Berlin en 1939.

Les historiens de Rolls-Royce s'empressent d'ajouter qu'il n'y a aucun lien possible avec Von Ribbentrop ou Molotov, car les deux Wraiths carrossés par Erdmann & Rossi sont allés respectivement à un noble nommé Michael von Althan de Silésie, une région européenne qui s'étend sur la Pologne, la Bohême et l'Allemagne, et à un certain Herr Doberg d'une société nommée Lindemann KG en Allemagne. Toute information complémentaire serait très appréciée.

Maintenant, regardez cette plaque d'immatriculation.  Est-elle russe? Nous avons pensé que c'était possible. L'affirmation la plus plausible que nous ayons trouvée est que la voiture a fini comme trophée de guerre prise par l'URSS après la guerre. Certains affirment qu'elle a été utilisée par Molotov à la fin de la guerre, mais d'autres propriétaires russes sont mentionnés avec une véracité contestable: le pasteur Alexis Ier de Moscou et Nikalai Baranov, architecte en chef de Leningrad. S'agit-il de simples rumeurs ou y a-t-il plus que cela?

Si la photo semble historique, elle n'est peut-être pas aussi vieille qu'on pourrait le croire. Après la Russie, la Rolls-Royce se serait retrouvée en Estonie dans les années 1950, puis en Lettonie. Nous sommes tombés sur d'autres photos de la Rolls-Royce prises au début des années 1970, dans ce que l'on pense être sa période estonienne - notez la même plaque d'immatriculation et ces pneus à bande de roulement! Les bâtiments à l'arrière-plan de la première photo en noir et blanc pourraient également dater de cette période... Qu'en pensez-vous?

Paroles: Jeroen Booij; photos: archives, eag.vanatehnika.ee

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