L'intérieur du garage automobile d'Oxford de 1912

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Parfois, on aimerait pouvoir voir à travers une façade ou un mur représenté sur une vieille photographie. Que se cache-t-il derrière cette porte, cette fenêtre, dans cet atelier ou dans ce showroom ? On a très rarement l’opportunité d’avoir un aperçu. Voilà l'une de ces rares occasions.

Voici l'avant-cour du Garage Oxford Motor (Collins, Kerr & Co Ltd) au 194 Oxford Terrace à Christchurch, en Nouvelle-Zélande. Elle a été photographiée vers 1912 par Steffano Webb et la légende originale nous dit qu'il y a "trois voitures Buick garées dans la rue et dans les locaux". D'après l'inscription sur la vitrine, nous pouvons voir que le garage était également un agent pour les voitures Abbott, Rambler et Herreshoff. Nous devons admettre que nous avons entrepris une petite recherche sur ces dernières.

Quoi qu'il en soit, le photographe Webb a eu la gentillesse de prendre non seulement ce magnifique cliché de l'extérieur, mais aussi un de l'intérieur. Et c'est au moins aussi fascinant. Que voyons-nous ? De superbes machines à entraînement par courroie, avec des roues et des courroies partout. Il y a un grand tour à usiner et beaucoup d'autres outils. Hé, les réparations sont la spécialité ici, du moins c'est ce que nous avons pu lire sur la façade. Il y a certainement beaucoup à voir et nous n'avons même pas mentionné les deux voitures et les deux vélos. L'endroit a peut-être été nettoyé pour la photo, mais il semble que ce soit un atelier bien organisé. A vous de jouer pour une identification et une expertise plus approfondies !

Article de Jeroen Booij. Photos de la Bibliothèque Alexander Turnbull.

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