La vente Golden Age of Motoring de Bonhams revient pour la troisième année consecutive

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Pour nous, l'un des points forts du calendrier des ventes aux enchères c’est la vente Golden Age of Motoring de Bonhams, composée uniquement de lots de voitures anciennes et édouardiennes et organisée, comme il se doit, le vendredi 4 novembre, juste avant la course de voitures anciennes de Londres à Brighton. Sur les 21 voitures consignées, 16 ou 17 sont des vétérans éligibles pour Brighton (l'une d'entre elles est répertoriée comme étant de 1904/5), et parmi toutes ces voitures, le clou du spectacle est sans aucun doute la Daimler 4hp Tonneau de 1897.

L'industrie automobile britannique a débuté par la Daimler Company de Coventry, qui a commencé à fabriquer des voitures au début de l'année 1897. Tout porte à croire qu'il s'agit seulement de la deuxième Daimler de Coventry construite et du plus ancien survivant.

La plus ancienne Daimler de Coventry

Son importance pour le développement de l'automobile en Grande-Bretagne est donc indiscutable, mais il ne faut pas non plus négliger sa contribution à la construction de carrosseries. Elle a été vendue neuve au colonel Arthur Mulliner, de la famille des carrossiers de Northampton, frère du plus connu H. J. Il aurait naturellement carrossé la voiture lui-même, et il semble qu'il l'ait refaite vers 1900 en tant que Tonneau, un style qu'on lui attribue d'avoir inventé. On peut onstater la rapidité avec laquelle le style tonneau a été adopté par les carrossiers de toute l'Europe par la suite.

Il paraît que Mulliner a été très attaché à cette voiture, puisqu'il l'a gardée jusque dans les années 1940, l'a inscrite au premier "Old Crocks Runs" du Daily Sketch et l'a exposée à un carnaval local. Ensuite elle est  passée aux mains du pionnier de la préservation du Veteran Car Club, Stanley Sears, qui après l'a vendue au passionné Denis Flather en 1952. Elle est restée dans la même famille depuis lors, a effectué plus de 50 Brightons et a fait l'objet, au début de cette année, d'un article approfondi dans The Automobile.

Avec une estimation de 225 000 à 275 000 livres sterling, il s'agit potentiellement d'une opportunité unique d'acquérir la plus ancienne voiture de production britannique encore en vie.

Tout, d'un tricycle à un Napier

Il y a beaucoup d'autres choses à se mettre sous la dent, d'un phaéton Peugeot Type 15 de 1898 (275 000-325 000 £) à un tonneau Napier 15hp de 1904 à l'allure prospère (275 000-350 000 £). Un Humber Olympia de 1903 (30 000-35 000 £) et un Stanley steamer de 1903 (37 000-42 000 £) répondent aux besoins du segment le plus abordable du marché, et même si vous ne cherchez pas à acheter une voiture, vous trouverez probablement quelque chose dans le département automobilia que vous aimeriez ramener chez vous.

Texte: Zack Stiling ; photos : Bonhams

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