Veteran Car Run 2024 - réduction pour les "early birds" - dernière chance

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Comme toujours, nous attendons avec impatience le London to Brighton Veteran Car Run, qui aura lieu cette année le dimanche 3 novembre, mais tous ceux qui souhaitent s'inscrire à la course doivent le faire sans délai s'ils veulent profiter des avantages offerts aux "early birds", notamment un prix d'inscription réduit. La date limite pour les inscriptions "early bird" est ce soir à minuit, alors ne tardez pas. Si, toutefois, vous ne respectez pas la date limite de ce soir, ne vous inquiétez pas: le Royal Automobile Club continuera à accepter les inscriptions jusqu'au 18 septembre. Il s'agit d'une procédure simple qui exige tout d'abord que les participants se connectent à la page d'inscription du site web de la course de voitures des vétérans. Suivez ce lien pour commencer.

Bien entendu, si un millier de personnes ont la chance de participer à la course en tant que conducteur ou passager, des milliers d'autres personnes s'aligneront sur la route de Brighton pour voir le majestueux cortège de moteurs rutilants et de cuivres étincelants. Plus de 200 véhicules se sont déjà inscrits à la course de cette année, dont une poignée de bicyclettes et de motos datant d'avant 1905, la plus ancienne inscription motorisée étant une Benz de 1894.

L'entrée la plus excitante est sans aucun doute le tonitruant bolide FIAT 130 ch de 1904, un diable de voiture rouge flamboyant provenant du Museo Nazionale dell'Automobile de Turin. Dotée d'un moteur quatre cylindres de 16,4 litres, elle est considérée comme la voiture la plus grande et la plus puissante à avoir jamais participé à la course de voitures de vétérans. Construite en 1904 comme l'une des trois voitures de course d'usine FIAT, il lui a fallu quelques années pour atteindre son apogée glorieuse. Entre les mains de Felice Nazzaro, elle remporte non pas une mais trois des plus prestigieuses courses automobiles d'Europe en 1907, en commençant par la Targa Florio en Sicile, suivie du Kaiserpreis dans les montagnes allemandes du Taunus, et en complétant le tour du chapeau par une victoire sensationnelle au Grand Prix de France à Dieppe. FIAT avait pour politique de détruire ses voitures de course lorsqu'elles étaient retirées du service, mais cette 130 ch a eu de la chance. L'importateur français de FIAT a reconnu sa valeur promotionnelle et est intervenu pour la préserver, mais elle a rapidement été achetée par le coureur automobile et fabricant de cyclecars Louis-Auguste Antony, qui l'a utilisée comme moyen de transport personnel pendant un certain temps avant de l'abandonner dans son jardin. Un vétéran français et marchand de voitures anciennes, Francis Mortarini, l'a découverte à l'état d'abandon dans les années 1950, l'a sauvée et partiellement restaurée, avant qu'elle n'entre dans la collection du musée national italien de l'automobile. La FIAT est sortie récemment d'une restauration exigeante de trois ans dans les ateliers du musée, et si certains amateurs ont pu l'apercevoir en exposition statique cette année à Rétromobile ou à Montlhéry, la voir débouler sur la voie publique, beuglant contre toutes les faibles voitures modernes, promet d'être tout à fait différent.

En ce qui concerne les musées, le National Motor Museum de Grande-Bretagne présentera, comme chaque année, trois voitures: De Dion-Bouton Model Q 1903, Daimler 22hp 1903 et De Dietrich 24hp 1904, mais nous avons été particulièrement heureux de voir que la Caister Castle Car Collection a présenté une Panhard et Levassor 12hp 1902. La collection de Caister compte parmi les meilleurs musées automobiles privés et accessibles au public du monde, car elle a été régulièrement constituée depuis les années 1960. Les propriétaires se vantent de n'avoir jamais vendu de voiture et, bien que la collection contienne de très nombreuses machines anciennes et rares, souvent non restaurées, nous n'avons pas connaissance d'une participation antérieure à des événements majeurs. Nous espérons voir d'autres véhicules de la collection Caister lors des prochaines courses.

Une autre voiture que nous sommes heureux de voir sera la Clément 11hp de 1903 de William Shaw, qui a été découverte par Geoffrey Shaw en 1938, après avoir été utilisée par une compagnie de gaz à Darlington, dans le comté de Durham, comme moyen de transport pour ses releveurs de compteurs, puis abandonnée dans une ferme à Yarm lorsqu'elle est devenue trop usée. En tant qu'officier de la Royal Auxiliary Air Force, très occupé par la situation politique internationale houleuse, il acheta la voiture mais continua à l'entreposer dans la ferme jusqu'à ce qu'il ait le temps de s'en occuper, ce qui ne fut le cas qu'après la guerre. A ce moment-là, le châssis en bois de la Clément était sérieusement pourri et une grande partie de la voiture a dû être reconstruite. Elle a reçu son certificat de datation V.C.C. en 1947 et était enfin prête pour son premier événement, le rallye de Hull à Scarborough, en 1952. Geoffrey a mis la voiture en réserve en 1956 et depuis que son fils, Christopher, est entré dans la R.A.F., plus personne dans la famille n'a le temps de s'en occuper. Christopher s'est finalement lancé dans une seconde restauration, qui s'est achevée en 2008 et la voiture a participé à son premier Brighton Run cette année-là. À notre connaissance, elle n'y a pas participé à nouveau. C'est donc une voiture à surveiller si vous l'avez manquée la première fois.
Erich Sieber, qui participe pour la première fois, la wagonette Fisson 1898 d'Alexis Llaveria Almacellas, sur laquelle nous avouons ne rien savoir du tout, et la très charmante charrette à chiens Hurtu 1899 de Michael Spencer.

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