Longstone Long Car Race: la course qu'il vaut mieux ne pas gagner

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Ceux qui pensent que toutes les courses consistent uniquement à franchir la ligne d'arrivée le plus vite possible ne connaissent manifestement pas encore la Long Car Race du VSCC. Le 15 août, cette épreuve devenue véritablement unique fera son retour sur le circuit de Mallory Park, avec le soutien de Longstone Tyres, et son règlement est, pour le moins, peu conventionnel.

Mieux encore : les trois premières voitures à passer sous le drapeau à damier sont immédiatement... disqualifiées.

Les véritables vainqueurs ? Les concurrents qui terminent quatrième, cinquième et sixième. Leur récompense n'est pas une coupe rutilante, mais une bouteille magnum de champagne déjà ouverte, dont la moitié a été bue auparavant par les autres concurrents, les commissaires de piste et quelques journalistes de passage lors du traditionnel apéritif dans la voie des stands. Un humour typiquement britannique, délicieusement empreint d'autodérision.

Comme si cela ne suffisait pas, deux prix de concours sont également décernés : l'un à la voiture la plus longue, l'autre à la plus haute. Et, là encore, le trophée prend la forme... d'un magnum de champagne à moitié vide.

Le plateau est aussi divertissant que le règlement lui-même. Les organisateurs accueillent pratiquement tout ce qui est imposant, classique et conçu pour parcourir de longues distances dans le plus grand confort. Les voitures Veteran, Edwardian et Vintage sont les bienvenues, tout comme les paisibles routières des années 1930. Un roadster deux places avec dickey seat ? Aucun problème.

La liste provisoire des engagés suffit déjà à susciter la curiosité. Où peut-on encore voir aujourd'hui une Rolls-Royce Silver Ghost évoluer sur un circuit ? Et mieux encore : où la verra-t-on affronter une Rolls-Royce Twenty ? Parmi les autres participantes figurent notamment une Chrysler 77 Roadster, une Delage DIS, une Vauxhall 23-60, une Ballot 2 Litres, une Lea-Francis Cross & Ellis, une Vauxhall E Type, une Alvis 12/50 et une Lagonda 2 Litre L/C Tourer.

La liste des engagés est d'ailleurs encore incomplète. Alors, si vous possédez une voiture qui semble totalement inadaptée à un circuit, inscrivez-vous. Et si ce n'est pas le cas, venez simplement assister au spectacle. Nous parions qu'à la fin de la journée, vous regretterez presque de ne pas avoir pris le départ.

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