Rencontrez le spécialiste: Krampol Oldtimer

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Eppertshausen est une petite ville tranquille et attrayante située à une quinzaine de kilomètres au sud de Francfort, Allemagne.  La campagne environnante est basse et plate, avec des champs de maïs et d'autres cultures qui s'étendent jusqu'à l'horizon. Les routes étant ouvertes et peu fréquentées, c'est le genre de pays où l'on peut se rendre avec une voiture de collection et profiter d'une conduite vraiment décontractée. Les habitants d'Eppertshausen, de Francfort et des villes et villages environnants ont la chance d'avoir Krampol Oldtimer à leur porte.

Le grand atelier est l'aboutissement d'une ambition d'enfance pour Vincent Krampol, 27 ans, qui déclare: « Dès mon plus jeune âge, ma fascination pour les voitures classiques a été éveillée par la Mercedes W123 de mes parents. Cette passion m'a conduit à effectuer un stage volontaire dans un atelier de voitures anciennes avant mes examens de fin d'études. L'expérience a été si enrichissante que j'ai informé mon professeur de ma décision de ne pas retourner à l'école. Au lieu de cela, je me suis engagé à réaliser mon rêve de posséder mon propre atelier de voitures de collection. Malgré les contraintes financières, n'ayant ni épargne personnelle ni patrimoine familial, j'ai investi chaque centime que je gagnais dans mon entreprise. Je n'ai donc pas pu m'offrir une voiture de collection, mais c'était un petit sacrifice, car mon travail quotidien consistait à restaurer de magnifiques véhicules ».

Heureusement, la situation de Vincent est maintenant un peu plus confortable, et il possède une très belle Triumph Dolomite, avec le puissant six cylindres en ligne de deux litres qui a été tant vanté à l'époque, et une carrosserie sportive à deux places modelée sur les Dolomites à huit cylindres en ligne suralimentés, dont seulement trois ont été construites en 1934.

Surmonter les obstacles

Pourtant, Vincent avait encore du chemin à parcourir depuis qu'il avait quitté l'école avant de pouvoir se permettre de créer sa propre entreprise. « Après avoir abandonné l'école, j'ai d'abord suivi une formation de mécatronicien, puis de carrossier. J'ai également obtenu des certifications supplémentaires, comme le permis de conduire un chariot élévateur, ce qui m'a permis de gérer toutes les tâches lorsque j'ai créé ma propre entreprise. Pour réaliser mon projet, j'ai eu besoin d'un prêt. Étant le plus jeune demandeur de prêt de la région et ayant affaire à des banquiers qui comprenaient à peine ce qu'est une voiture de collection, il n'a pas été facile d'obtenir les fonds nécessaires. Les négociations ont achoppé au bout de quelques semaines, et il était clair qu'un accord ne se ferait pas par des moyens conventionnels. J'ai loué un camion, je l'ai garé devant la banque et j'ai fait sortir de leurs bureaux tous les banquiers compétents. À l'intérieur du camion, j'avais disposé des pièces de carrosserie et d'autres objets pour montrer en quoi consistait mon activité. Cela a permis de débloquer la situation et les négociations ont enfin progressé. Fin 2019, j'ai obtenu le financement nécessaire à la création de mon entreprise, et c'est ainsi que l'aventure a commencé ».

Compte tenu de ce qui s'est passé dans le monde en 2020, Vincent s'est lancé sans le savoir dans son entreprise à ce qui a dû sembler plus tard le pire moment possible, mais ayant déjà démontré à quel point il pouvait être motivé et déterminé, Krampol Oldtimer ne s'est pas laissé freiner. « Depuis notre création il y a 4½ ans », dit-il, « notre équipe s'est continuellement agrandie et s'est enrichie de spécialistes qui ont apporté des dizaines d'années d'expérience. Nous avons aujourd'hui dix employés dévoués, et nous sommes à l'aise avec cette taille car elle nous permet de maintenir un contrôle étroit sur la qualité de notre travail. Grâce à l'acquisition d'outils et de machines historiques et modernes, nous avons acquis la capacité de gérer presque toutes les tâches en interne. Notre expertise couvre l'entretien, la mécanique, l'électricité, la carrosserie et la construction de moteurs ».

Krampol ne se contente pas d'effectuer des réparations simples. L'entreprise coule ses propres pièces et construit des carrosseries entières en acier ou en aluminium à partir de zéro. Les ouvriers appliquent leurs compétences à tous les types de véhicules, des voitures d'avant-guerre aux classiques des années 1970, et l'entreprise se spécialise dans la reconstruction de voitures à partir du châssis jusqu'aux spécifications personnalisées du propriétaire.

C'est ce qu'explique Vincent: « Je trouve une grande satisfaction à reconstruire des voitures d'avant-guerre à partir de zéro. Le processus de transformation d'un simple châssis en un véhicule complet est vraiment gratifiant. L'un de nos projets les plus remarquables a été la restauration d'un prototype BMW unique des années 1940. Ce coupé aérodynamique nous a obligés à fabriquer méticuleusement chaque composant en interne, des vitres aux charnières de porte et aux joints d'étanchéité ».

Bien que Krampol Oldtimer travaille principalement sur des voitures des années 30 ou plus récentes, le personnel est tout à fait capable de transférer ses compétences et ses connaissances à des véhicules plus anciens. « Une exception notable dans notre routine a été la restauration d'une Benz Gaggenau de 1912. Ce fut un projet extraordinaire pour notre équipe. Nous avons eu le privilège d'effectuer un travail complet, de la carrosserie au moteur.

Un ensemble complet

Bien qu'il s'agisse avant tout d'une entreprise de restauration, avec une capacité de vingt-cinq véhicules à la fois, Krampol Oldtimer s'occupe également de la vente, proposant généralement deux véhicules par mois environ, bien que Vincent nous informe que les ventes sont temporairement suspendues jusqu'en janvier 2025. « En attendant, nous sommes toujours prêts à accepter des ordres de courtage. Krampol Oldtimer a déjà participé à des rallyes et à des manifestations commerciales, mais c'est en voyant les voitures rouler que Vincent éprouve le plus de plaisir, et c'est dans cette optique qu'il a élargi les services de l'entreprise pour y inclure l'assistance aux courses pour ses clients.

Il s'agit d'un ensemble remarquable et d'une véritable réussite pour quelqu'un d'aussi jeune que Vincent. Outre le fait qu'il dirige une entreprise florissante, Vincent est également un excellent exemple pour d'autres jeunes passionnés, et il serait merveilleux de penser que dans quelques années, nous pourrions voir d'autres entreprises apparaître dans le monde entier, dirigées par des jeunes de vingt ou trente ans qui ont suivi son exemple.

Pour l'instant, Krampol Oldtimer est l'une des entreprises de restauration les plus complètes de la région de Francfort. Elle est située Oberwaldstraße 4, 64859 Eppertshausen, et est ouverte de 7h30 à 16h30 du lundi au jeudi, de 7h30 à 13h30 le vendredi, et sur rendez-vous le samedi. Pour plus d'informations, consultez le site www.krampol-oldtimer.com.

Paroles: Zack Stiling; Photographies: Krampol Oldtimer

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