Minerva & D’Ieteren: les Torpedo Transformables Belges

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Le constructeur automobile Minerva et le carrossier D’Ieteren vont ensemble comme le cheval et la calèche. Le premier était basé à Anvers, le second à Bruxelles, mais les 50 kilomètres séparant ces deux villes n’ont pas empêché les deux entreprises d’établir une excellente collaboration et de produire un nombre impressionnant de combinaisons châssis-carrosserie. Dans les années 1920, on trouvait des Cabriolets; Roadsters; Coupé de Villes; Landaulettes; Berlines; Sports Sedans; Tourers; Torpédos; Brougham de Ville’s; Limousines – tout y était. 

Cet exemplaire, cependant, est une véritable curiosité, ce qui nous a fait hausser un sourcil. Il est répertorié comme une ‘1930 Minerva 40hp sur châssis 6600 avec carrosserie par D’Ieteren Frères’. Une autre source nous indique qu’il s’agit d’une voiture de 1931 équipée d’une carrosserie ‘AL Torpedo Transformable’, effectivement réalisée par D’Ieteren. Et c’est précisément cette carrosserie qui nous intrigue le plus – plus particulièrement, le système de toit transformable. 

Un Torpedo Transformable est essentiellement un cabriolet équipé de deux pare-brise, mais la plupart n’ont pas de toit séparant l’avant de l’arrière. Celui-ci en a un, et cela nous a fait nous demander à quoi la voiture ressemblerait une fois ouverte. Nous n’avons pas trouvé de photo de cela, mais lors de nos recherches nous sommes tombés sur une autre Minerva – un modèle AM de 1930 – carrossée de manière similaire en ‘Dual Windshield Convertible Sedan’ par Darrin. Il s’agit, pensons-nous, de la société franco-américaine Hibbard & Darrin. 

En avez-vous déjà vu d’autres? 

Texte : Jeroen Booij 
Photo : Felix Archive / Gooding & Company 

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