O’Gorman Bros : au cœur de la carrosserie irlandaise

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En avril 1922 puis en avril 1934, le photographe de studio A.H. Poole, originaire de Waterford, parcourut une cinquantaine de kilomètres vers l’ouest jusqu’à Clonmel afin de photographier les installations du Prior Park Garage, où opérait O’Gorman Bros Ltd. Le résultat se découvre ici à travers plusieurs tirages issus des négatifs sur verre de grande qualité réalisés par Poole.

John O’Gorman s’était formé à Londres et avait travaillé pour un autre carrossier irlandais avant de fonder sa propre entreprise avec son frère James à la fin des années 1910. Ils devinrent concessionnaires Austin, Ford et Humber et, après un voyage en Allemagne peu après la Première Guerre mondiale, établirent la première concession Mercedes-Benz d’Irlande. O’Gorman Bros construisait pratiquement tout ce qui roulait, des voitures hippomobiles aux autobus, utilitaires et automobiles, et fabriquait également des ‘gigs, landaus, jaunting carts, floats et dray carts’. On compte même au moins deux limousines destinées à un haut fonctionnaire ainsi que des camions pour l’armée irlandaise.

À la fin des années 1920, les installations abritaient également une école enseignant des matières telles que la mécanique et l’allumage, la conduite et le montage des pneumatiques, tandis que John O’Gorman joua un rôle clé dans la création de l’Irish Motor Traders’ Association. L’atelier remarquablement ordonné où étaient construites les carrosseries pour voitures et autobus, ainsi que le bâtiment séparé utilisé comme « atelier de vernissage », apparaissent sur les clichés de 1922. Seule la première image présentée ici date de 1934 et montre une activité plus intense. La dernière photographie présente une voiture carrossée par O’Gorman, vraisemblablement une Ford.

Texte : Jeroen Booij
Photos : National Library of Ireland

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