Rencontrez le spécialiste: FM Oldtimer

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La Suisse n'est peut-être qu'un petit pays et, à l'exception de quelques marques comme Martini et Monteverdi, elle n'est pas vraiment associée à l'automobile. Bien sûr, cela ne signifie pas que les Suisses n'apprécient pas une belle automobile, et des milliers de passionnés, de Genève à l'ouest à Saint-Moritz à l'est, s'efforcent de préserver l'histoire de l'automobile. Si l'on considère la beauté des paysages suisses, avec leurs vallées émeraude, leurs ruisseaux cristallins et leurs sommets enneigés, il n'est pas surprenant de constater que c'est le genre de paysage que l'on apprécie le mieux au volant d'une voiture de collection.

Comme partout dans le monde, maintenir une voiture de collection sur la route n'est pas quelque chose que beaucoup de gens peuvent faire à eux seuls. Les passionnés de Suisse doivent donc être reconnaissants à FM Oldtimer et aux services qu'elle fournit.

Fondée par Fabien Mäder, FM Oldtimer, située à Bäretswil, dans le nord-est du pays, assure depuis plusieurs années l'entretien et la réparation des premières voitures de Suisse. Pour Fabien, il s'agissait d'une carrière naturelle, car il a grandi autour de vieilles voitures, a développé un vif enthousiasme et est également devenu un adepte de la mécanique. Il raconte: "Mon père avait une passion pour les véhicules anciens, il était donc presque prédéterminé qu'un jour je deviendrais mécanicien. Le fait de passer des heures dans son atelier à la maison, où il restaurait principalement des tracteurs, m'a donné la passion et un certain savoir-faire pour me lancer".

Après avoir effectué son service national dans l'armée suisse, Fabien a acquis des compétences pratiques supplémentaires qui lui ont permis de décrocher un emploi chez Mercedes, où il est resté pendant plusieurs années, lorsqu'une occasion en or s'est présentée de revenir travailler sur des véhicules historiques, que sa tête et son cœur lui ont dit de saisir. "Tout a commencé grâce à un ami qui possède plusieurs voitures d'avant-guerre. Il s'est dit: "Tu es mécanicien, j'ai des voitures anciennes. Trouvez un atelier et c'est parti".

Comme on peut le constater, FM Oldtimer a bien grandi depuis l'époque où Fabien travaillait sur les voitures d'un ami. Aujourd'hui, l'entreprise propose un large éventail de services aux propriétaires de toutes sortes de véhicules d'avant-guerre, y compris des restaurations complètes ou partielles, des reconstructions de moteurs, de transmissions et de ponts arrière, des travaux d'électricité et de carrosserie. L'équipe de Fabien a également une bonne connaissance des systèmes de carburation et d'allumage, ce qui lui permet de s'attaquer à pratiquement tous les problèmes, et elle est assistée par un vaste réseau de fournisseurs de pièces détachées. L'une des choses les plus agréables à voir est que le personnel, en plus d'être enthousiaste et compétent, est également très jeune, tous ayant entre 28 et 36 ans.

La plupart des clients de FM Oldtimer sont des automobilistes passionnés qui parcourent des centaines ou des milliers de kilomètres par an, de sorte que l'entretien de routine constitue la majeure partie du travail. Il est peut-être surprenant de constater qu'une grande partie de la clientèle de Fabien provient de propriétaires de voitures anciennes américaines, à tel point qu'il se considère aujourd'hui comme un spécialiste des Ford d'avant-guerre, y compris tous les modèles Model T, Model A et V8 à tête plate. Pour ces voitures, son stock de pièces détachées est particulièrement complet. Mais tout ce qui est d'avant-guerre est le bienvenu, et il y a toujours des voitures européennes dans l'atelier, en particulier des Rolls-Royce. La plus ancienne voiture sur laquelle FM Oldtimer a travaillé jusqu'à présent est une vis-à-vis De Dion-Bouton de 1899.

Pour faire face au volume de travail, FM Oldtimer emploie trois mécaniciens à temps plein et un travailleur à temps partiel. Pour les travaux qui ne peuvent être réalisés en interne, Fabien fait appel à quelques spécialistes locaux de confiance, notamment des tapissiers, des carrossiers et des machinistes.

Si vous avez des questions à poser à FM Oldtimer, vous pouvez bien sûr vous rendre sur place, écrire une lettre ou un courriel, ou encore téléphoner, mais le meilleur moyen de vous faire une idée de l'entreprise est sans doute de la visiter lors de l'une des nombreuses journées portes ouvertes qu'elle organise chaque année. En outre, FM Oldtimer a un stand dans plusieurs des principales expositions suisses sur les transports, ce qui la rend très accessible.

FM Oldtimer est situé à Bäretswil, en Suisse. Si vous ne pouvez pas vous rendre à une journée portes ouvertes, téléphonez à l'entreprise au +41 (0)44 201 95 95 ou visitez le site fmoldtimer.ch pour plus d'informations.

Paroles: Zack Stiling; photographies: Fabian Mäder

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