Paris appelle : quatre Bentley légendaires chez RM Sotheby’s

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Plus que quelques jours, et Paris respire à nouveau l’huile, le cuir et l’histoire. Le Salon Rétromobile ouvre ses portes : une courte semaine durant laquelle la « Ville Lumière » devient l’épicentre mondial de l’automobile de collection. Entre les stands des marchands, des clubs et des artistes se tiennent, comme le veut la tradition, les grandes ventes aux enchères. RM Sotheby’s y est une valeur sûre depuis des années – et cette année, un ensemble de lots retient tout particulièrement l’attention : quatre Bentley exceptionnelles issues de la collection de Peter Godehardt.

Ensemble, ces voitures racontent l’histoire de Bentley à son apogée héroïque : les années 1920 et le début des années 1930, lorsque la marque forgea sa réputation grâce à une mécanique robuste, une ambition sportive et une prestance presque aristocratique. Godehardt collectionnait des Bentley pour les conduire. Et cela se ressent dans chaque détail.

1924 Bentley 3-Litre Speed Model Tourer by Vanden Plas

Sans doute la Bentley la plus « classique » du quatuor. Livrée d’origine avec sa carrosserie tourer Vanden Plas, entièrement matching numbers, et dotée d’une histoire documentée remontant à 1924. Plusieurs propriétaires l’ont utilisée comme elle devait l’être : pour de longs voyages. Rien que dans les années 1980 et 1990, elle a parcouru plus de 38 000 miles à travers l’Europe et même les États-Unis.

C’est la Bentley vintage par excellence : quatre places, panneaux en toile, châssis Speed Model et une allure à la fois sportive et majestueuse. Des automobiles comme celle-ci constituent la référence pour toute une génération de passionnés.

1924 Bentley 3-Litre Speed Model TT Two-Seater (style Jarvis)

Ce Speed Model est construit autour d’un moteur de 1924 et d’un châssis reconstruit par Bentley Works Service. En 1969, il a reçu sa carrosserie effilée « taper-tail » dans le style de la célèbre Jarvis Bentley de Woolf Barnato. Le résultat est une automobile qui évoque visuellement Le Mans et Brooklands.

1926 Bentley 3-Litre Weymann Saloon by Gurney Nutting

Le châssis AP325 marque la fin de la deuxième série des modèles 3-Litre. Gurney Nutting habilla la voiture d’une élégante carrosserie Weymann, avec des panneaux en toile légers et silencieux – modernes pour leur époque. Après avoir disparu des radars pendant des décennies, cette Bentley réapparut en 1991. מאז lors, elle a été restaurée avec respect, conservant son châssis d’origine, son moteur, sa boîte de direction et même le démarreur Smiths caractéristique.

Habillée de cuir vert tendre, avec des phares Lucas « King of the Road », un porte-bagages et des malles assorties, il s’agit d’un exemplaire remarquablement authentique.

1931 Bentley 8-Litre Tourer (style Vanden Plas)

C’est sans doute l’expression la plus éloquente de la philosophie Bentley. La 8-Litre, livrée à l’origine avec une carrosserie Kellner, a été réinventée après une vie mouvementée en tourer sportif dans le style Vanden Plas. Et elle a été utilisée comme W.O. Bentley l’aurait voulu : intensément et loin.

En une décennie, la voiture a parcouru quelque 75 000 miles, incluant huit Mille Miglia et des voyages en Argentine, en Afrique du Sud, en Turquie et en Inde – souvent avec, en remorque, une caravane Eccles Jacobean d’époque, également proposée à la vente.

Lors d’événements tels que Classic Days, cette caravane faisait office de salon mobile pour les échanges et les apéritifs. Une combinaison qui nourrit l’imaginaire.

Techniquement, la voiture a été optimisée au fil des ans – notamment avec un vilebrequin Phoenix et des rapports modifiés – sans perdre son caractère. Entre les mains de la famille Godehardt, elle a été intensivement utilisée lors de rallyes et de voyages à travers toute l’Europe, y compris sur le Nürburgring. C’est une Bentley qui invite à rouler, non à rester immobile.

Ce qui rend cette sélection si particulière à nos yeux, c’est l’esprit qui l’anime. Ce sont des Bentley qui ont vécu. Elles n’ont pas été collectionnées pour vieillir en silence, mais pour rouler, voyager et créer des souvenirs. À une époque où de plus en plus de chefs-d’œuvre automobiles disparaissent dans des chambres climatisées et des musées privés, cette collection constitue un contre-manifeste. Nous espérons que les futurs propriétaires le comprendront – et agiront de même. Car ici, cela a été démontré de manière convaincante.

Détails :

• Événement : Paris 2026 par RM Sotheby’s
• Date : 28 janvier 2026
• Lieu : Les Salles du Carrousel, Paris, France
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