PreWarCar.fr présente deux vétérans français inhabituels au Salon Rétromobile

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Suite à notre article d'hier sur la Benz unique que nous exposerons à notre stand au Salon Rétromobile, nous avons le plaisir de révéler les détails de deux autres vétérans assez spéciaux que nous allons non seulement exposer, mais aussi proposer à la vente.

La première quatre-roues d'Adolphe Clément

La plus ancienne des deux voitures n'est pas à parler proprement parler une voiture, mais une quadricycle Clément 2¼hp de 1899. Comme beaucoup des premiers constructeurs automobiles britanniques, Adolphe Clément avait fait fortune dans la fabrication de bicyclettes et de pneumatiques, et les voitures sans chevaux étaient donc une progression naturelle. Après l'acquisition par Clément et Cie de la Gladiator Cycle Company, la société est en mesure de commencer à construire des véhicules motorisés.

Les premiers sont des tricycles et des quadricycles, dont la production débute en 1899 avec des moteurs et d'autres composants fournis par De Dion-Bouton. La quadricycle est née d'une demande accrue de capacité de transport de passagers, et il est particulièrement intéressant car elle a été créée en concevant un cadre indépendant amovible qui pouvait être fixé au cadre de la tricycle à la place de la roue avant unique, créant ainsi un véhicule à quatre roues et un siège avant.

Ce survivant de la première année de production est en très bon état. Il a été restauré en 2004 et n'a jamais été conduit que par son restaurateur. Malheureusement, il est décédé il y a cinq ans, et la Clément a besoin d'un nouveau propriétaire qui puisse lui dégourdir les jambes et peut-être même l'emmener à Brighton.

Un chiffon huileux vis-à-vis d'un Decauville

L'autre voiture est une Voiturelle Decauville 1900, provenant de la collection d'un passionné bien connu. Decauville était un fabricant établi de locomotives depuis de nombreuses années avant de se tourner vers la fabrication de voitures à moteur en 1898, et la première offre de la marque de Corbeil était une vis-à-vis à quatre roues et trois places. Pour les yeux d'aujourd'hui, il s'agit d'une voiturette, mais à l'époque, Léon Bollée s'était approprié ce terme pour sa voiture avant à trois roues, et Decauville l'a donc commercialisée sous le nom de Voiturelle.

Propulsée à l'origine par un bicylindre vertical de 3½ ch refroidi par air et doté de deux vitesses avant, la Voiturelle était véritablement pionnière dans son utilisation d'une suspension avant indépendante - la première connue sur une voiture à essence de série, avec un ressort transversal et des piliers coulissants, mais pas de ressorts arrière. En 1899, la Voiturelle a été beaucoup améliorée, avec un moteur de 5 cv refroidi par eau et une troisième vitesse.

La voiture de 5 ch que nous exposons a été conservée à l'origine par la Société Decauville, mais en 2006 elle a atterri dans une collection britannique, qui l'a laissée intacte et l'a revendue en 2009 au propriétaire actuel, qui est à la fois un conservateur et un utilisateur passionné de ses voitures. La Decauville a fait l'objet d'une restauration mécanique complète par deux spécialistes respectés afin de la remettre sur la route, mais l'aspect cosmétique n'a pas été touché, de sorte qu'elle semble toujours merveilleusement originale.

Depuis l'achèvement de la restauration, la voiture a été datée comme un modèle 1900 par le Veteran Car Club et a terminé le Brighton Run avec succès. Espérons qu'elle retournera à Brighton à de nombreuses autres occasions avec son nouveau propriétaire.

Cela vaut la peine de jeter un coup d'œil, n'est-ce pas ? Venez voir les Clément et Decauville exposées dans leur pays d'origine jusqu'au 5 février au Salon Rétromobile, qui se tient à l'Expo Porte de Versailles à Paris. Visitez le stand PreWarCar.com (Hall 1, stand P072) et non seulement vous trouverez trois vétérans charmants  mais vous serez assuré également d'un accueil très chaleureux.

Paroles : Zack Stiling

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