La course en Rally: la brève carrière de Mlle. Nadine Lagoute

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Nous comprenons que cette photo ait été prise en 1932 à Neuilly-sur-Seine, mais nous ne savons pas exactement de quel événement il s'agit. Il existe plusieurs possibilités. Avant de les explorer, nous pouvons vous en dire plus sur la voiture et sa conductrice. Il s'agit de la voiturette Rally N-type de 1 300 c.c. de Mlle. Nadine Lagoute.
Nous savons qu'elle a engagé la voiture dans divers événements en 1932. Il y a eu la course de côte (montée) à La Turbie, le Grand Prix des Voitures Transformables (course pour voitures de tourisme décapotables) au Concours d'Élégance de Vichy, où elle a remporté une première place dans sa catégorie, le Rallye Féminin Paris-Saint-Raphaël, la course sur route Paris-Juan-les-Pins, ainsi que le Grand Prix International Automobile du Cap d'Antibes-Juan-les-Pins — ou bien les deux derniers sont-ils la même course ?

Quoi qu'il en soit, Nadine Lagoute et sa belle voiture Rally ont également participé à la course de 25 tours sur le Circuit de la Garoupe en septembre 1932, où elle n'était pas la seule femme au départ. Parmi les autres participantes, on comptait Mme. Novolina de la Case dans une Austin Seven et la comtesse Vittoria Orsini dans une Maserati Tipo 26. Un autre pilote notable était le Britannique Marcel Lister, qui avait inscrit une autre Maserati Tipo 26. Lister avait en fait récupéré la voiture à l'usine de Bologne seulement dix jours plus tôt. Peut-être n'était-il pas encore tout à fait habitué à la voiture, ou peut-être était-ce la pluie qui avait rendu la piste glissante — toujours est-il que le Britannique a crashé sa nouvelle Maserati lors des essais. Il a été éjecté de l'auto et a atterri, supposément, la tête la première. Il a été transporté en urgence à l'hôpital le plus proche, mais les médecins n'ont pas pu sauver sa vie.

Cet accident a mis une pression considérable sur les autres pilotes, et plusieurs d'entre eux ont décidé de ne pas courir ce jour-là à cause de l'accident de Lister. Parmi eux se trouvait Nadine Lagoute. Il est même possible qu'elle ait mis fin à sa carrière de pilote ce jour-là, car nous n'avons trouvé aucune information sur une autre course ou rallye avec sa voiture Rally, ni avec une autre voiture par la suite. Que pourrait-il être advenu de la voiture ? Il faut dire que c'est une voiture qui a fière allure. Toute information ou supposition éclairée concernant le carrossier est la bienvenue.

Mots : Jeroen Booij
Photo : Antoine Kléber / Bibliothèque nationale de France

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