Razzle Dazzle

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Alors qu'il se promenait dans un parking situé sous la route d'Euston, inspectant une collection cachée de voitures anciennes, Bill Boddy s'arrêta pour examiner une voiture à deux places avec un radiateur Vauxhall et un moteur six cylindres à arbre à cames en tête. "Un prototype Vauxhall", conclut-il, et il poursuit son chemin. Boddy n'est pas du genre à se tromper, mais il est tombé dans le panneau. C'était dans les années 1950, à une époque où la plupart des connaissances automobiles courantes était encore entourée d'obscurité, et la voiture ne donnait aucun signe de sa véritable identité. Ce n'est qu'après des recherches frénétiques qu'il s'est rendu compte de son erreur.

Straker-Squire X2

La voiture concernée a été engendrée par Bertie Kensington-Moir, bien avant qu'il ne devienne un « Bentley Boy ». Les relations familiales lui donnent de l'influence au sein de Straker-Squire et, étant un jeune, au sang chaud et libéré des chaînes de la guerre, il décide que Straker-Squire doit se lancer de la course automobile.

La voiture de course expérimentale X2 bénéficiait des connaissances acquises lors de la fabrication des moteurs aéronautiques pendant la guerre, et elle fut lâchée sur Brooklands dès sa réouverture en 1920. Jusqu'en 1923, elle courut sans relâche à Brooklands, dans des courses de côte et des courses de sable avec un grand succès. Puis elle disparut soudainement, déguisée en Vauxhall, jusqu'à ce que la condamnation d'un parking souterrain la fasse re-naître.

Au fil du temps, elle s'est fait connaître au sein du VSCC, tandis qu'une série de propriétaires ont progressivement fait leur possible de lui rendre ses caractéristiques d'origine. Il y a quelques années, elle est partie en Argentine mais aujourd'hui elle a été rapatriée. Mick Walsh lui réserve un accueil chaleureux dans le numéro de mars de The Automobile, en vente dès maintenant.

Article Zack Stiling. Photographies de Tony Baker.

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