Retour sur le Flying Scotsman 2025

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Le rallye Flying Scotsman 2025 s’est achevé en apothéose à Gleneagles, où William Medcalf a remporté une quatrième victoire éclatante. Il égale ainsi le record de Gareth Burnett, mais avec une singularité : chacune de ses victoires a été remportée au volant d’une Bentley SuperSports. Accompagné de son copilote Ryan Pickering, Medcalf a maîtrisé les 1 100 kilomètres de l’épreuve, répartis sur quatre jours entre Harrogate et Gleneagles, s’imposant avec une avance de quatre minutes dans un peloton extrêmement relevé.

Mais cette édition ne s’est pas résumée aux anciens champions. Pour la première fois, 25 % des participants avaient moins de 30 ans – et ils n’étaient pas là pour faire de la figuration : ils ont brillé. Avec une moyenne d’âge de 24 ans, ces jeunes talents ont décroché trois victoires de classe, deux places dans le top 10, et même le prix « Spirit of the Rally ». Leur réussite met en lumière les efforts de HERO-ERA pour attirer la nouvelle génération, à travers des initiatives comme la bourse Bob Rutherford et le programme « Rally for the Ages », qui offrent des inscriptions gratuites ou à tarif réduit pour encourager les jeunes à découvrir le rallye historique.

Parmi les jeunes révélations, on retrouve Maximilian Matt (27 ans, Allemagne), qui a guidé Gerd Bühler à la sixième place au classement général et à une victoire de classe, malgré des soucis mécaniques à bord de leur BMW de 1938. Georgia de Jong Cleyndert a fait preuve d’une ténacité remarquable malgré des problèmes de freins, aidant son père Bill à finir huitième dans une Bentley de 1928. Alexandra Murray-Tacon a mené une Aston Martin de 1940 à une victoire de classe, tandis que les frères espagnols Alex et Borja Sánchez-Silva, malgré des difficultés avec leur Hispano Suiza de 1925, ont reçu une ovation pour leur détermination.

Derrière l’équipage dominateur Medcalf/Pickering, la bataille a été serrée. Mike Farrall et Zach Burns ont arraché la deuxième place à bord d’une Jaguar SS90 – une victoire émotive pour Farrall, en convalescence après un grave accident de moto. John Lomas et Pete Johnson ont complété le podium avec leur Riley Sprite, malgré des retards sur la dernière étape.

Plus bas dans le classement, la diversité des voitures et le niveau de conduite étaient au rendez-vous : neuf marques différentes figuraient dans le top 10, allant de Lea Francis à Frazer Nash. Ni les détours involontaires ni les pannes n’ont empêché des équipes comme Bühler/Matt ou les Cleyndert de remporter leur catégorie.

La planification minutieuse du parcours par HERO-ERA a été saluée à l’international, avec des concurrents venus de Hong Kong, des Bermudes, des États-Unis ou encore du Maroc. Une mention spéciale a été adressée au directeur de course Guy Woodcock ainsi qu’à ses adjoints James Phillips et Andy Pullan pour avoir conçu un itinéraire exaltant à travers des paysages aussi reculés que sublimes.

À l’issue de l’épreuve, Medcalf n’a pas caché son enthousiasme : « C’est un immense privilège… l’esprit de camaraderie a été incroyable. Ryan est une personne exceptionnelle, et nous avons passé des moments inoubliables. » Pickering, qui savourait sa première victoire, a ajouté : « Un rêve devenu réalité – dix ans de travail pour en arriver là. »

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