Rouille et épaves: le 2024 Restoration Show

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Pour de nombreux amateurs britanniques, le Classic Car & Restoration Show, qui se tient près de Birmingham chaque année en mars, marque le début d'une nouvelle saison d'expositions. Il semble approprié qu'il tombe si près de Pâques, car le thème est celui de la mort et de la renaissance. Une grande partie de l'intérêt pour ce salon provient du fait que de nombreuses voitures sont exposées pour la première ou la dernière fois; beaucoup viennent d'être restaurées après avoir été retirées de la circulation pendant des décennies, mais d'autres reçoivent des adieux respectueux avant de finir en pièces détachées.

Les visiteurs du stand du Wolseley Register ont pu rendre hommage à une triste 18/85 de 1938, qui devait se sacrifier pour permettre à une autre 18/85 de rester sur la route, mais d'autres voitures ont apporté des nouvelles plus heureuses. Bien que les modèles anciens soient malheureusement rares au Salon de la restauration, il était réconfortant de voir une Ford Model T de 1926 en cours de restauration par une adolescente enthousiaste, Rosie Hodgson-Jones. Le Daimler & Lanchester Owners' Club a également présenté une exposition exceptionnelle sous la forme d'un landaulet Daimler 35/120 de 1927, dont la restauration est sur le point de commencer, bien que la voiture ait été sauvée d'une casse en 1969.

Les visiteurs des tests de conduite et des essais du Vintage Sports-Car Club ont sans doute croisé Bruce Girvan, qui se fait le champion des Jowetts d'époque. Il était présent avec le Jowett Car Club, occupé à essayer d'assembler sa Long Two 7hp 1930 plutôt squelettique, et le Ford Sidevalve Owners' Club a également présenté un projet intéressant sous la forme d'un coupé drophead Prefect 1938/39, l'un des cinquante fabriqués avant que la guerre n'arrête la production, et dont le club ne connaît que deux ou trois exemplaires.

Le Standard Motor Club a vraiment bien fait, en défendant la philosophie de la préservation partout où c'est possible, grâce à un trio de survivants extrêmement rares. Shaun Russell était sur le point de commencer la restauration de sa Flying 20 six cylindres de 1937, qui devrait réapparaître achevée au Classic Motor Show en novembre. Entre-temps, Graham Hart et Gary Edwards ont tous deux achevé la restauration de leurs voitures respectives, une Flying 20 V8 de 1937 et une Big Nine Swallow de 1931, mais en conservant, dans la mesure du possible, la peinture, les garnitures et les accessoires d'origine.

Les amateurs de Rover n'avaient pas un seul, mais deux véhicules à leur disposition. Le Rover Sports Register a exposé une berline de 1935 de 10 ch en l'état, tandis que le Tickford Owners' Club a présenté le coupé à tête tombante de Tickford de 20 ch de 1939, qui a été découvert à l'abandon en 2022 et vendu cette année-là à l'Autojumble de Beaulieu. Il a depuis bénéficié d'une très sympathique restauration à l'huile.

Il est décevant de constater que le concours "Pride of Ownership Competition" est assez indifférent aux voitures qui méritent vraiment d'être préservées - dix des vingt voitures ont été fabriquées après 1985 et les voitures d'avant-guerre n'ont pas été présentées du tout - mais une perle du PVT a été trouvée dans le cadre du concours "Barn Find" (découverte de grange). Mike Attle a acheté sa SS2 viâ 1934 il y a cinq ans. Elle était dans un état déplorable et devait être vendue, mais elle mérite amplement d'être restaurée avec courage et sympathie.
 
Pour autant, la vedette était la Riley 9hp de 1905 exposée avec le Riley Motor Club, à côté de la récente reconstitution de la première voiture de Percy Riley de 1898. Cette voiture a été reconstruite sur plusieurs années à partir d'un tas de pièces détachées, et nous espérons la voir sortir et circuler avec le Veteran Car Club en temps voulu.

Pour plus d'informations, suivez ce lien vers notre rapport sur PostWarClassic.fr.

Paroles et photographies: Zack Stiling

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