Tailles de roues: pourquoi de 42 inches à 10 – puis retour

• 

Depuis l’invention de l’automobile, la taille des roues et des pneus a connu des évolutions remarquables. Des grandes roues en bois de 32 pouces(inches) ou plus, on est rapidement passé à des diamètres plus petits. Des flancs plus hauts sur ces pneus plus compacts offraient un meilleur amortissement sur les routes défoncées, et donc davantage de confort. La réduction s’est poursuivie jusqu’à la fin des années 1950, avec la Mini et ses célèbres roues de 10 pouces comme apogée – ou extrême – tout en restant capable d’atteindre des vitesses élevées.

Ensuite, la tendance s’est inversée. À partir des années 1970, les flancs des pneus se sont rapidement abaissés, tandis que les diamètres des roues augmentaient de nouveau – une évolution qui se poursuit encore aujourd’hui. Même la plus petite voiture moderne semblerait ridicule aujourd’hui sur des roues de 10 pouces.

Les évolutions des premières décennies de l’automobile – celles qui nous passionnent particulièrement chez PreWarCar.fr – sont magnifiquement illustrées par cette photo promotionnelle d’Oldsmobile datée de 1937.

À gauche, une roue d’une Oldsmobile Limited de 1910, impressionnante avec ses 42 pouces. De telles roues énormes élevaient la voiture bien plus haut que la normale et lui donnaient une présence imposante rien que par sa hauteur. Pour monter à bord, il fallait deux marchepieds.

À droite, une toute nouvelle Oldsmobile Six de 1937, équipée de roues et pneus beaucoup plus modestes de 16 pouces. Inutile de dire qu’il est aujourd’hui bien plus facile de trouver un jeu de pneus de 16 pouces que des remplaçants pour ces gigantesques roues de 42 pouces du Limited.

Texte : Jeroen Booij, Photo : Oldsmobile PR

Ajoutez un commentaire...