Fille de son père… et une Aston Martin de démonstration

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En tant qu’amateur d’automobile d’avant-guerre, vous connaissez sans doute le travail de Bill Brunell. Photographe professionnel, Brunell participa lui-même à des rallyes et des trials – il fut même le premier Anglais à remporter le Rallye de Monte-Carlo en 1926 – mais il en photographia bien davantage, dans ce qui allait devenir l’âge d’or de l’automobile britannique.

Outre les voitures de sport dans leur environnement naturel, l’un de ses sujets favoris était sa fille Kitty, elle-même passionnée de conduite. Lors du Rallye de Monte-Carlo 1929, elle pilota une Talbot 14/45 dotée d’une carrosserie coupé de sa propre conception. On la voit ici, portant une cravate rayée, lors du Scottish Rally de 1933, organisé en juin de cette année-là par le Royal Scottish Automobile Club. Nous n’avons pas pu identifier la navigatrice, mais elles terminèrent 48e sur 66 participants. De quel point de départ sont-elles parties ? Quelqu’un reconnaît-il Harrogate, Édimbourg ou Glasgow ?

La voiture est une Aston Martin ‘Le Mans’ alors toute neuve, supposément un modèle de démonstration d’usine. Nous avons découvert qu’elle fut retrouvée dans une ferme du Sussex dans les années 1950, puis restaurée par un spécialiste de la marque avant d’être exportée aux États-Unis en 1957. Trois ans plus tard, elle appartenait à Charles Addams, célèbre créateur de la famille Addams, qui la conserva pendant près de trente ans. Elle se trouve toujours aux États-Unis aujourd’hui.

Ce qui rend peut-être cette image encore plus intéressante – et typique du travail de Bill Brunell – est l’arrière-plan, où l’on aperçoit un grand nombre d’autres voitures. Un détail particulier vous saute-t-il aux yeux ?

Texte : Jeroen Booij; Image : Bill Brunell / National Motor Museum

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