Les automobilistes ancêtres et vintage de Cornouailles

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Pour nos lecteurs internationaux qui ne connaissent pas la Cornouailles, elle occupe l'extrême sud-ouest de l'Angleterre, bordée de deux côtés par la Manche et l'océan Atlantique. La région est connue surtout pour ses falaises accidentées et ses landes balayées par le vent, ses villages de pêcheurs pittoresques et les ruines du château de Tintagel, lieu de naissance  du roi légendaire Arthur. En raison de son alignement, certaines parties de la région sont restées intactes, mais, comme le montrent ces photos, les Cornouaillais ont rapidement adopté l'arrivée de l'automobile.

Excursions d'une journée en charabanc

Pour notre première photo, nous nous devions d'utiliser le merveilleux cliché de la Delaunay-Belleville 30 ch, immatriculée en novembre 1919. Alors que Delaunay-Belleville est généralement associé à certaines des automobiles les plus luxueuses de l'ère édouardienne, celle-là semble avoir été carrossée en un petit charabanc. Exploitée par la Penryn & Falmouth Motor Co. et photographiée lors d'une excursion à Truro dans les années 1920 devant une boutique de drapier victorienne magnifiquement décorée, on ne peut que s'émerveiller de sa capacité à transporter des passagers. Combien de personnes se trouvent dans ou sur le véhicule ? Une quinzaine environ ? Le véhicule derrière semble être un autre charabanc, sur un châssis d'autobus Tilling-Stevens plus naturel.

La deuxième photo montre un modèle Studebaker 20/25hp de 1913, appartenant au Colonel Faulkner Brown de Tremough, Penryn, mais ici au service de Hicks de Truro, et un service vital qu'il rend. La scène se passe à la gare de Truro, et la Studebaker recueille des soldats blessés de la Grande Guerre pour les emmener à l'infirmerie locale.

La camionnette est facilement identifiable comme étant une Morris d'une tonne datant de 1928-30. Alfred James Mansell (1865-1949) a dirigé sa "Machine & Steam Bakery" à Truro des années 1890 à 1932 environ, et à partir de 1910, il était basé au 15 Old Bridge Street.

Une voiture mystère à terminer

Nous avons cru bon de garder la voiture mystère pour la fin. Quelqu'un a pris la peine d'écrire que le conducteur est un certain Edgcombe et le passager un certain Geoffrey Coon, et que la voiture elle-même est une Darracq de 1912. Il semble qu'il y ait un lien avec un garage de Liskeard, soit Botterell's, soit Taylor. Cependant, sauf erreur de notre part, la voiture n'est pas du tout une Darracq, ce qui soulève la question suivante : qu'est-ce que c'est ?

A vous de jouer...

Texte: Zack Stiling

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