La dernière voiture de tourisme de Gräf & Stift

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Dans les années 1930, Gräf & Stift, l'un des plus anciens constructeurs de voitures particulières en Autriche, est confronté à une décision difficile. Alors que sa branche de véhicules utilitaires se portait relativement bien, les ventes de ses voitures particulières étaient en chute libre. En 1933, la société a présenté une version sous licence de la Citroën Rosalie, qui n'a pas séduit le public autrichien. Un dernier hourra, une version sous licence du Ford V8 appelée Gräf-Ford, a été dévoilée en 1937. 

En 1938, une voiture de tourisme développée en interne, et une seule, a vu le jour, appelée la C12. Elle était propulsée par un puissant moteur de quatre litres et douze cylindres provenant de l'étagère de pièces détachées de la noble division Lincoln de la Ford Motor Company. Contrairement au V8 à tête plate à 90 degrés de Ford introduit en 1932, le V12 de la série H de Lincoln-Zephyr présenté en 1936 présentait un angle de cylindre plus ém 75 degrés seulement. Équipé de culasses plates en alliage et de pistons en acier, le moteur à soupapes latérales développait 110 ch à un régime élevé de 3 900 tr/min. Ce moteur a également été utilisé dans trois Allard, quelques Atalanta britanniques et une Brough Superior. La transmission à quatre vitesses de la C12 était fournie par Zahnradfabrik Friedrichshafen, et les essieux avant et arrière étaient les mêmes que ceux du modèle Gräf & Stift SP8. Comme d'habitude, le châssis a été construit selon les normes de qualité et de solidité les plus élevées, portant le poids total de la voiture à un impressionnant 2500 kg. La carrosserie a été façonnée à la main dans l'usine de Döblingen à partir de cadres en bois de frêne et de plaques de tôle. La voiture a reçu un intérieur de qualité particulièrement élevée, comprenant des fenêtres coulissantes pour le poste de conduite et les boîtes à gants, incorporées dans la garniture en bois précieux de la cloison menant au compartiment arrière aux proportions généreuses, qui pouvait également accueillir deux chaises pliantes.

Vous pouvez en savoir plus sur cet étonnant exemplaire unique, qui a survécu intact à la Seconde Guerre mondiale, dans le dernier numéro du magazine primé Rare & Unique Vehicles. Cette édition met l'accent sur la provenance avec des articles sur les Duesenberg SSJ Speedsters de Clark Gable et Gary Cooper, l'étonnante collection de Fritz Schlumpf, une voiture de course Maserati 8CM qui a passé des décennies derrière le rideau de fer, la Rolls-Royce Phantom V de John Lennon et bien d'autres encore.

Vous pouvez commander votre exemplaire ici.

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