La mystérieuse Noma: un Speedster digne d'un truand

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S'il ne s'agit pas d'une image frappante d'une voiture tout aussi frappante, nous ne savons pas ce que c'est. Malheureusement, il existe très peu d'informations à son sujet. L'image originale provient d'un négatif sur verre qui a été donné à la collection de la Bibliothèque du Congrès (des Etats-Unis) en 1947 par un homme nommé Herbert A. French. La bibliothèque l'identifie comme "Noma? Car, 1920". Nous pensons qu'il est possible d'affirmer que la marque est bien Noma, car le nom est bien visible sur l'emblème du radiateur.

Bien que la voiture porte une plaque de Washington D.C. et que "NoMa" soit le nom familier d'une zone industrielle ("North Of Massachusetts Avenue") de cette même ville, la Noma Motors Corporation était originaire de New York, d'après ce que nous savons. La marque y est apparue pour la première fois en 1919 avec son speedster à deux places et son phaéton à quatre places, tous deux équipés d'un moteur à six cylindres en ligne droite. Voici le speedster, très élégant grâce à l'absence de marchepieds, remplacés par des plaques d'appui. Hélas, la Noma n'a duré qu'une poignée d'années, le rideau tombant dès 1923. Une source mentionne qu'"un total estimé de 625 Noma a été construit". Ce chiffre semble raisonnable, mais il ne doit pas y avoir beaucoup de survivants, n'est-ce pas?

Il y en a peut-être un, comme l'indique la même source: "Quelque temps après l'an 2000, un passionné a cherché dans un vieux chantier de récupération fermé. Dans un hangar se trouvait une voiture Noma de 1922, dont le châssis avait été restauré et dont la carrosserie était encore intacte, mais qui n'était plus sur la voiture. Le petit-fils du fondateur du chantier a confirmé qu'il s'agissait d'une voiture à propriétaire unique ayant appartenu à Jack "Legs" Diamond, le mafieux. La voiture avait été saisie dans son repaire en 1933 après son assassinat et avait été stockée depuis.

Nous serions ravis de voir des photos de cette voiture!

Paroles: Jeroen Booij; photo: Bibliothèque du Congrès

Cet article a été initialement publié le 22 mars 2024.

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