La nouvelle génération: Cornelius Pfützner de Stellmacherei Pfützner

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Il semble qu'en Europe, il ne manque pas de jeunes passionnés désireux de se lancer dans l'activité de spécialistes des voitures d’avant-guerre et il est toujours encourageant d’en entendre parler. L'un des restaurateurs les plus prometteurs qui a récemment attiré notre attention, c’est Cornelius Pfützner d’Stellmacherei Pfützner, en Allemagne. À seulement 24 ans, Cornelius a lancé son entreprise en 2022 et se fait déjà connaître comme constructeur et restaurateur de carrosseries en bois et de roues en bois.

Parmi ses projets les plus notables figurent la reconstruction complète d’un BMW 319 Cabriolet de 1936, la fabrication d’un toit en bois pour une Adler Standard 6 Limousine de 1929, une carrosserie de course à deux places pour une Fiat 501 de 1924, ainsi qu’une nouvelle carrosserie de Kübelwagen pour un ancien Mercedes-Benz Type Stuttgart de l’armée allemande. Récemment, Cornelius a également été fortement impliqué dans la restauration d’une Marendaz Special de 1935 pour le compte de Kranz Oldtimer-Service, un atelier déjà bien connu de nombreux lecteurs européens.

Cornelius raconte comment son intérêt pour la carrosserie pré-guerre a débuté : "Les voitures d’avant-guerre ont toujours joué un rôle dans ma vie. Quand j’étais enfant, mon père possédait une petite collection de voitures historiques et un atelier privé où il passait son temps libre. J’étais fasciné par la fabrication, la réparation et la restauration de pièces, alors je passais beaucoup de temps dans cet atelier et j'ai acquis beaucoup d’expérience en travaillant sur des véhicules d’avant-guerre. Déjà à l'époque, je préférais travailler le bois."

À 15 ans, Cornelius savait qu'il voulait devenir carrossier. La seule question était comment le faire : "J'ai rencontré probablement le dernier vieux maître de la construction automobile en bois en Allemagne, Uwe Thiede, lors d'un événement. Il était un carrossier de troisième génération et m'a offert l'opportunité parfaite d'apprendre ce métier rare. Après avoir terminé ma formation de menuisier, j’ai travaillé dans son atelier pendant quelques années. Grâce à lui, j’ai appris les compétences nécessaires pour produire des carrosseries en bois à l’ancienne, sur des machines d'époque. À 19 ans, j'ai acheté mon premier véhicule d’avant-guerre, une Fiat 503 de 1927, dans un état très mauvais. En deux ans, je l'ai complètement restaurée en version biplace de style course, et j'ai aussi acquis de l’expérience dans le travail de l'aluminium en combinaison avec le bois."

Malheureusement, des circonstances tragiques ont rendu presque nécessaire pour Cornelius de se lancer dans les affaires à un âge aussi précoce : "À la suite du décès soudain de mon vieux maître, j’ai continué à gérer seul son atelier pendant plus de six mois et j’ai terminé les projets clients qu’il avait commencés. J’ai ensuite décidé de m’installer à Dresde et d’y ouvrir mon propre atelier. Pour moi, Dresde est la plus belle ville d’Allemagne, avec une longue histoire dans la construction de carrosseries, et à l’époque, la plupart de mes contacts dans le domaine des voitures d’avant-guerre s’y trouvaient."

Aujourd’hui, Cornelius est bien établi dans son propre petit atelier, bien équipé, et continue de rouler avec sa Fiat, en plus d’une petite collection de motos d’avant-guerre. Il travaille seul, mais apprécie les différents défis que chaque nouveau projet lui offre. "Tous mes projets ont leurs propres charmes. Je préfère construire des véhicules de la fin des années 20 et du début des années 30, et j'aime particulièrement les voitures de sport, mais le plus ancien véhicule sur lequel j’ai travaillé jusqu’à présent était un MAF de 1910. C’est toujours un défi lorsque presque tout le bois d'origine est manquant. Dans ce cas, je dois reconstruire à partir de photos d’origine, ou utiliser la carrosserie en métal comme guide. Les dessins et croquis originaux n’ont presque jamais survécu. J’ai aussi entièrement reconstruit des véhicules où il ne restait que le châssis – c’est très intéressant et stimulant, mais aussi très amusant."

En matière de construction de carrosseries, Cornelius maîtrise pratiquement toutes les étapes du processus, et la fabrication de roues d'artillerie en bois fait également partie de ses spécialités. Il tire visiblement une grande satisfaction de son travail et aime rencontrer de nouveaux clients, nous espérons donc que ses premiers efforts ne sont que le début de nombreuses années intéressantes et fructueuses dans le métier de carrossier. Bien qu’il ait de quoi s’occuper en ce moment, il envisage d’étendre son activité à l'avenir.

Si vous souhaitez prendre contact avec Cornelius pour un projet, Stellmacherei Pfützner est situé au Fritz-Schreiter-Straße 31, 01259 Dresde, Allemagne, et les visites sont possibles sur rendez-vous. Vous pouvez également le joindre au +49 151 67854760, ou visiter www.stellmacherei-pfuetzner.com pour plus d’informations.

Paroles : Zack Stiling
Photographies : Steve Bauerschmidt et Cornelius Pfützner

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