La Roesch Talbot: une voiture pour un (presque) capitaine

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Georges Roesch est largement considéré comme l'homme qui a sauvé Talbot. Au milieu des années 1920, la marque de Kensington, en difficulté, était coincée avec une gamme de voitures légères plutôt ennuyeuses qu'elle ne parvenait pas à vendre. Roesch, né en Suisse, avait émigré en Angleterre en 1914 afin de  travailler pour Daimler, et était occupé à concevoir des modèles pour Sunbeam et Darracq lorsqu'il a été appelé d'urgence à Barlby Road pour porter secours à Talbot.

Sauvé in extremis

Ses instructions sont claires : concevoir une voiture qui remettra Talbot sur la carte, mais qui puisse être construite dans son usine mal équipée, et la terminer dans les six mois. En dépit de ce mandat qui semblait impossible, finalement Roesch a donné à Talbot beaucoup plus que ce que ce mandat  demandait. C'est ainsi que la Talbot 14/45 est apparue au milieu de l'année 1927, une grande et belle voiture équipée d'un moteur sophistiqué à six cylindres en ligne de 1665 cm3 qui offrait des performances rivalisant avec celles des grandes voitures de sport britanniques. Elle constitue la base des modèles 90 et 105, qui deviendront célèbres pour leurs succès au Mans et à Brooklands, ainsi que dans l'Alpine Trial.

C'était, sans aucun doute, une voiture pour le gentleman ou la dame d'action distinguée; il n'est donc pas surprenant que cette 14/45 soit tombée entre les mains d'un riche officier de marine. Pardonnez notre titre - ses galons indiquent qu'il lui manque un grade de capitaine, mais qu'il est commandant. Cependant il ne fait aucun doute que sa promotion n'est pas loin. La voiture arbore l'attrayante carrosserie de coupé Weymann avec des roues en fil de fer en option, dont il ne reste qu'une petite poignée d'exemplaires aujourd'hui. A part de cela, nous ne savons rien de plus sur cette photo, et l'immatriculation de Londres ne nous aide pas vraiment à déterminer le lieu.

Pourtant il serait fascinant d'en savoir plus. Si vous reconnaissez l'homme ou la voiture, dites-nous tout sur eux.

Texte de Zack Stiling; photo: Stiling Collection

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