À son apogée: les origines de la voiture de sport Alta

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Construire n’importe quelle voiture chez soi est déjà un exploit remarquable. Qu'il s’agisse en plus d’un coupé sportif à moteur en aluminium à double arbre à cames, dont « presque chaque composant a été fabriqué à la main », l’est encore davantage. Dans le cas de la PK 4053, il s’agissait également du précurseur d’une série de voitures de sport et de compétition très réussies, qui allaient placer leur constructeur parmi les meilleurs petits fabricants d’avant et d’après-guerre. 

Geoffrey Taylor était encore relativement inconnu lorsqu’en 1928 il acheva un roadster deux places qu’il avait lui-même conçu, fabriqué, habillé, peint et câblé, ne recourant qu’à un minimum de pièces achetées et de fonderies sous-traitées pour le moteur de 1074 cm³. Ni Taylor ni la voiture ne connurent la notoriété avant 1931, lorsque la voiture – alors connue sous le nom d’Alta – fut essayée par The Autocar, en prévision des projets de Taylor de produire des voitures pour des clients. 

Le prototype Alta reçut plusieurs nouvelles carrosseries et fut largement remanié en 1934. Tout au long des années 1930, il participa à des épreuves comme les Land’s End et Exeter Trials, ainsi qu’à diverses réunions à Brooklands. Le nom Alta perdura jusqu’en 1957, date à laquelle il avait déjà offert à certains des meilleurs pilotes de la discipline des moments inoubliables. Taylor, toutefois, ne se sépara jamais de la PK 4053 ; il la conserva jusqu’à sa mort en 1966, après quoi elle resta six ans sous la garde de George Abecassis. Mark Dixon examine la genèse de la marque Alta – tout juste remise en état – dans le numéro de novembre de The Automobile, actuellement en vente. 

Photographies : Rob Cooper 
Texte : Zack Stiling 

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