Le magazine et marché mondial pour les passionnés de voitures classiques, par des passionnés.
Le magazine et marché mondial pour les passionnés de voitures classiques, par des passionnés.
Traditionnellement organisé le jour de l’An pour les passionnés d’automobiles d’avant-guerre, Vintage Stony a exceptionnellement eu lieu le 2 mars cette année, après avoir été reporté en raison de prévisions météorologiques défavorables — une première en 15 ans d’existence. Mais la patience a été largement récompensée : soleil éclatant, ciel sans nuage, et une affluence remarquable de véhicules comme de visiteurs. Fidèle à l’humour britannique, la douceur inattendue a immédiatement provoqué des files d’attente… devant le camion de glaces ! Les organisateurs estiment que l’événement a battu son record de fréquentation, sans doute grâce à la météo idéale et à l’absence de « lendemains de fête » — sans pour autant diminuer la qualité du spectacle !
La place du marché historique de Stony Stratford offrait un décor parfait, familier aux fans du film culte Withnail and I, où elle servait de décor à St. Alban's Square, dans une scène mémorable où le personnage excentrique de Richard E. Grant trouble la quiétude d’un salon de thé et d’un pub paisible.
Plusieurs prix ont récompensé des véhicules d’exception. Le Best in Show a été attribué à la Talbot Model 25/50 torpedo de 1913 de Rob et Leo Harrison, autrefois propriété des frères Oakes, dont la société commerciale opérait en Inde et en Chine. En 1907, leur entreprise était d’ailleurs agent officiel Clément-Talbot pour l’Inde. Ce tourer fut d’abord immatriculé en Irlande mais conservé à Londres — semble-t-il pour échapper à d’éventuelles amendes de circulation. Restaurée avec minutie par I. S. Polson, la Talbot a ensuite participé à des événements prestigieux comme le Goodwood Members’ Meeting et V.S.C.C. Prescott.
Le trophée Spirit of the Event est revenu à une rare Fafnir de 1911, probablement un modèle 284, offerte aux propriétaires actuels comme cadeau de mariage en 1954. Cette voiture est historiquement importante, ayant été l’un des premiers modèles à courir sous la bannière du V.S.C.C. dans les années 1930. Elle apparaît aussi dans le film de 1965 Ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines, ce qui renforce encore sa valeur. Par coïncidence, une MG TC de 1948 (KXD 505) ayant appartenu au réalisateur et co-scénariste du film, Ken Annakin, était également présente.
Une Rolls-Royce 25/30 de 1938 carrossée par Thrupp & Maberly a remporté le prix Best British-Built, partageant cette catégorie avec un large éventail de véhicules, dont une Alvis Silver Eagle de 1930 ayant parcouru 430 000 miles, une Lagonda Two-Litre Speed Model, une Vauxhall 16/20 A-Type de 1914, de nombreuses Bentley et Rolls-Royce, ainsi qu’un florilège d’Austins, dont la fameuse “PEG 1” (immatriculée en réalité DYH 310), conduite par Sid James dans le film Carry On Cabby. On notait également la présence de marques comme BSA, Hillman, Humber, Jowett, MG, Riley, Rover, SS et Wolseley.
Le Best Non-British a été décerné à la Delahaye 135 de Mark Lowther. Parmi les autres véhicules venus de l’étranger figuraient une Talbot-Lago T150C de 1939, une Bugatti Type 43A Roadster, et une Amilcar SGS dont la carrosserie a été réalisée sur l’île de Man par Boone & Porter. Une délégation américaine était aussi présente, avec des modèles de Ford, Dodge et Cadillac. Le prix Ladies’ Choice est allé à une charmante Austin Seven tourer, tandis que le sponsor de l’événement, Cherished Insurance, a choisi comme coup de cœur une Bentley Mk. VI special (hors concours) signée Racing Green Engineering. Le prix de la meilleure moto d’avant-guerre est revenu à Richard Upstone pour sa BSA Blue Star de 1934.
Comme chaque année, Classic Stony suivra cet été, prévu cette fois pour le 1er juin, et mettra à l’honneur les véhicules anciens de toutes les époques. Si l’attente de Goodwood vous semble trop longue… une dose de Stony pourrait bien vous faire patienter avec style.
Texte et photos : Matthew Pitts Photography (Facebook & Instagram)