Que faisait cette ancienne voiture de police de Glasgow à Paris?

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Cette photographie a immédiatement attiré notre attention. La légende indique : « Paris – dommages de la Seconde Guerre mondiale et voiture ancienne » et elle est datée entre 1957 et 1959. Intrigant pour plusieurs raisons. Les dégâts visibles sur les immeubles – encore non réparés au moins douze ans après la fin de la guerre – semblent bien tardifs. Mais les Parisiens avaient sans doute d’autres priorités à cette époque-là. 

Non, ce qui nous intéresse vraiment, c’est évidemment la voiture. Déjà qualifiée d’« antique » à la fin des années 1950, c’est clairement un splendide tourer britannique des années 1930. Mais lequel ? Une Jaguar ? Une Lagonda ? Peut-être une Bentley ? Ou une MG SA ? 

Non. C’est sans aucun doute une Alvis Speed 25 avec une carrosserie Charlesworth Tourer. En regardant de près, on devine que la plaque d’immatriculation pourrait être CUS 5 ou CUG 5. Nous avons essayé la première option et, à notre grande satisfaction, le registre Alvis l’a immédiatement identifiée – avec à l’appui une superbe photo d’époque. Ce tourer avait été livré neuf à la police de Glasgow en 1933. En fait, il faisait partie d’un lot de cinq voitures identiques destinées aux forces de l’ordre, toutes avec des plaques consécutives. 

Lorsque cette photo parisienne a été prise, le Charlesworth Tourer avait environ 25 ans – assez pour être considéré comme une antiquité à l’époque. Il semble donc peu probable qu’il servait encore à la police de Glasgow pour poursuivre des gangsters écossais. 

Reste la grande question : que faisait donc cet ancien Alvis de police à Paris à la fin des années 1950 ? 

Texte : Jeroen Booij 

Photo : New York Public Library

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