Fiats et autres pour une sortie d'étudiants néerlandais

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Souvent, lorsqu'on nous envoie une photographie d'un passé lointain, nous avons du mal à identifier les voitures concernées, sans parler de l'endroit où la photo a été prise ou de l'identité des personnes qui y figurent. Celle-là, envoyée par Gerard Brands, qui l'a trouvée sur un marché d'Utrecht, nous facilite grandement la tâche, grâce à la présence de deux mots seulement: Sociëteit Phoenix.

D'une part, le mot "sociëteit" est néerlandais, nous savons donc que nous sommes quelque part aux Pays-Bas. Mieux encore, la Sociëteit Phoenix n'est pas une relique obscure du passé, mais une institution de premier plan depuis 1847 et qui se porte toujours bien aujourd'hui. Il s'agit de la société privée du Delft Student Corps (créé un an plus tard, en 1848), qui est la plus ancienne association d'étudiants de Delft et qui s'adressait aux étudiants de l'Académie royale pour la formation des ingénieurs civils ou, comme elle est devenue en 1905, de l'Université de technologie de Delft.

Le bâtiment d'origine de la Sociëteit Phoenix ayant été détruit par un incendie, l'association a déménagé en 1878 dans un nouveau bâtiment situé Phoenixstraat 30, une belle structure en briques rouges aux influences classiques, et c'est ce bâtiment que nous voyons ici dans les années 1920.

On ne peut que s'interroger sur l'occasion de ce rassemblement par une journée d'hiver qui s'annonce plutôt frisquette. Les étudiants de Delft avaient-ils leur propre club automobile? Si c'est le cas, peut-être que certains de nos lecteurs sont des anciens étudiants de Delft et qu'ils en ont des souvenirs (même s'ils ne remontent évidemment pas aussi loin que les années 1920)?

Pour ce qui est de l'identification des voitures, trois d'entre elles ont leur radiateur dégagé et deux d'entre elles sont clairement des Fiats. Nous nous interrogeons cependant sur la troisième: quelque chose d'américain? Quant aux deux qui sont masquées, nous vous laissons le soin de les deviner....

Paroles: Zack Stiling

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