1911 Rolls-Royce Silver Ghost Tourer

• Un exemplaire très connu et très apprécié.
• Il a beaucoup voyagé à travers l'Europe et l'Australie, notamment lors de trois Alpine Tours.
• Magnifique carrosserie Tourer Torpedo de style « Barker » réalisée par Peter Lamb.

Cette magnifique Rolls-Royce Silver Ghost de 1911, châssis n° 1606, incarne la quintessence de la conduite édouardienne avec son capot parallèle, ses garnitures en laiton brillant et sa superbe carrosserie. Entièrement restaurée dans les années 1990, la voiture est magnifique et a beaucoup voyagé à travers l'Europe, l'Amérique et l'Australie. Sa dernière réalisation en date est le Alpine Tour 2023 organisé par le 20-Ghost Club.

Les fiches techniques indiquent que la 1606 a été commandée le 4 novembre 1910 pour le compte de Samuel Gibson, l'associé principal de Foy & Gibson, un célèbre grand magasin de Melbourne. Elle a été commandée à l'origine avec un châssis « long 1911 » avec direction C-rake et suspension supplémentaire, car « la voiture sera utilisée en Australie ». Des accessoires en laiton et des roues à rayons amovibles Rudge Whitworth ont également été spécifiés. La 1606 a été « testée » à Derby le 7 avril 1911 et était prête à être livrée en Australie en juin de la même année. À son arrivée en Australie, une carrosserie spéciale de type torpille fut fabriquée par la Kenlow Motor Company.

La famille Gibson utilisa la voiture pour voyager en Australie, puis la renvoya en Angleterre en 1913 pour un Grand Tour. La voiture retourna alors à l'usine de Derby pour des réparations et un entretien généraux, et se vit attribuer le numéro d'immatriculation qu'elle porte encore aujourd'hui, CH-722. Ce numéro fait partie d'une série attribuée dans la région de Derby et souvent utilisée pour les voitures d'essai Rolls-Royce.

Après avoir parcouru le Royaume-Uni, Colombo, Aden, Gênes et Gibraltar, la famille Gibson renvoya la voiture en Australie, où elle fut utilisée par Samuel Gibson jusqu'à sa mort en 1917. Sa veuve conserva la voiture jusqu'en 1927, date à partir de laquelle elle passa entre les mains de différents propriétaires australiens, comme le détaille le dossier historique de la voiture. En 1961, la carrosserie de la 1606 avait été retirée et le châssis roulant a été acheté par George Green de Castlecrag, un grand collectionneur de Silver Ghost. Il a effectué des travaux de restauration sur la voiture entre 1969 et 1970 et l'a équipée d'une carrosserie Brougham Landaulette de Holmes. En 1970, la 1606 a parcouru près de 1 100 miles pour terminer avec succès le rallye international FIVA de Sydney à Melbourne.

En 1988, la 1606 a été achetée par le défunt collectionneur et historien de Silver Ghost, Keith Wherry, qui a rapidement entrepris une restauration complète avec Robert McDermott à Melbourne. Le talentueux carrossier australien Peter Lamb a été chargé de construire la carrosserie de la voiture dans sa configuration d'origine. Pour la construction de la carrosserie, M. Lamb s'est inspiré des carrosseries Marlborough Torpedo de l'époque réalisées par Barker, notamment le capot magistralement formé, les sièges avant sculptés et la délicate courbure de la ligne arrière au-dessus du réservoir de carburant. Les ailes ajoutent une légèreté sportive au design, tout comme le pare-brise articulé à cadre en laiton.

Après sa restauration, la 1606 a été transportée par avion au Royaume-Uni où elle a participé à de nombreux rallyes, dont l'Alpine Tour de 1993. La même année, elle a remporté le 20-Ghost Club Concours, le prix Best in Show au rallye annuel du RREC, et a participé à la reconstitution du Gordon Bennett Trophy à Dublin ainsi qu'aux Transcontinental Reliability Trials aux États-Unis. La voiture a parcouru plus de 13 000 miles avec M. Wherry en 1993, ce qui est impressionnant.

En 1995, la voiture a participé au Pebble Beach Concours et a ensuite été vendue à Prestley Blake, un passionné américain qui a ajouté la 1606 à sa formidable collection. En 2008, elle a été achetée par son propriétaire actuel et ramenée en Angleterre, où elle a immédiatement remporté le trophée Fred et Joan Watson de la meilleure voiture de grande puissance au concours annuel du 20-Ghost Club et celui de la meilleure Silver Ghost au rallye annuel du RREC.

Depuis 2010, la voiture a participé à toutes les grandes randonnées du 20-Ghost Club, notamment le Prince Henry Tour en 2010, le Centenary Top Gear Run de Londres à Édimbourg en 2011, le Centenary Alpine Tour en 2013, le Sunshine Tour à Biarritz en 2016 et le Prussian Tour en 2018.

Peu de voitures de l'époque édouardienne offrent le raffinement et les performances d'une Silver Ghost, dont la 1606 est un splendide exemple. La voiture offre un équilibre parfait entre confort et sportivité, ce qui en fait un excellent modèle de tourisme.